祥子猜想这种动物应该就是传说中的黄皮子，传说这种动物是有灵的，能关系到家的兴旺与衰败。
祥子就曾听爷爷讲过关于黄皮子的故事。据说村里的赵二伯家本来很富有，后来有一天他儿子在里发现自家的架蹲着两只既像猫又像狐狸的东西，便拿网罩住它，用铁锹死了其中一只，后来另一只的就常常在半里在他家附近发出像鬼一样吓的惨声，那声音类似于女的哭泣声。直到有一天们发现赵二伯的二儿子蹊跷地死在地窖里，七孔流。大家就纷纷传言是黄皮子来报仇了。
后来赵二伯家每况愈下，越过越穷，后来家里失了火，烧没了房子，烧死了两个孙儿。赵二伯就疯了，不知去向。
祥子也不知道这事是不是真的，但爷爷说确实是真的。因此在整个童年里，祥子都对黄皮子这种动物充满好奇，既期待见到它，又害怕见到它。没想到今天竟给他见着了，从大伙们传言中所描述的长相，祥子感觉应该是黄皮子。
从回忆中回到现实的祥子就细细地查看了下刚才那货所呆的地方。忽然看到那白的……“天哪！”
祥子发出一声惊呼，急步走前去。
“这，这不是娘的衣裳吗？”
祥子从树枝扯下那件白衣，祥子将衣裳放在鼻间，面还残留着亲的味。祥子差点哭出声来。赶忙四查找，看能不能找到娘的尸体。
祥子的心紧张极了，既怕真的看到娘的尸体，又担心找不到娘。
在那种极为矛盾的心理煎熬中找遍了附近所有角落，终归还是没见到娘的影。这一刻祥子心里有点失落，但隐隐的竟感觉一丝欣喜。没有找到娘的尸体的话，会不会是娘被所救了呢？娘应该还没有死，否则就算是被虎狼所吃，地也应该会有痕啊？
但是眼睁睁地看到娘的衣裳挂在这半山腰的歪脖树，可以肯定娘是真的从山顶掉下来了。那么娘受伤的可能非常大。祥子心痛地抱着娘的衣裳哭起来。
“娘，娘，你在哪啊？娘你没有死的话就给祥子个信息啊？”
祥子跪在地，痛苦地嚎着。
桂枝看到这一切，心里十分难过。缓缓走到祥子边。也跪下来，从背后搂紧祥子的体，用自己的丰满的巨紧贴着他的脊背。安慰道：“祥子，不哭。你娘会没事的，找了这么久都没有她的尸体，那她一定是没死，兴许是被谁给救下来了也不一定啊。你别哭坏了子，明天咱们再到各村去打听打听。看有没有来过咱们村里。”
就在祥子撕心裂肺地伏地哭泣时，在离这不到三百里的一个村子里，他的亲突然感到心一阵疼痛。她的潜意识中感觉到了祥子思念痛苦的心，她的面颊不自觉地流下泪滴。而她的子此时正在承受的也不仅仅是痛苦了……
一张乌漆麻黑的土炕，一张破破烂烂的看不出颜的草席，何兰花正被一个瘦高的子剥光了衣裳，他将她双手捆绑着吊在了房梁……
