其余众将一看，连忙附于罗指挥尾骥，齐齐跪倒求恳，台下上万将士亦一齐跪倒求情。杨凌见此情形，不免为之踌躇，沉吟片刻，他才沉声道：“法不容情，但既然全军上下代为求恳，本督今日就网开一面，法外施恩”。
众人一听，齐齐舒了口气，随即就听杨凌提高嗓门，厉声说道：“首倡离队者斩！将佐随附离队者斩！随波逐流的士兵，责一百军棍，士卒离队而将佐未予制止者，责一百军棍！立即执刑！”
众人刚刚一喜，一听这话又呆住了。国公爷好厉害的军法。这样军法还是法外开恩，看在全军将士求情的面上？众人凛凛然中，执法队早已分类押摁着的违纪军士，立即受到了执法处置。
二十多个将佐、带头离队的士兵，根本来不及再高声呼救，执法队雪亮的钢刀闪电一般横颈而过，一腔鲜血喷溅，眼看着队友的人头骨碌碌滚过地面，那种惊心动魄的感觉，真是令人毕生难忘。
随后其余幸免于死的士兵被摁伏于地，水火棍此起彼伏，一百杀威棒下去，饶是他们身强力壮，这番也要丢了半条性命。
那边劈哩啪啦的执行着刑罚，杨凌站在台上又道：“罗士权身边德州卫指挥，受朝廷所命，辖制各路来援兵马，御下不严、军纪焕散。有亏职守，责二十军棍，拉下去，打！”
三个和尚挑水吃还计较谁多出了把力气，更何况是打仗用兵死人伤人？各路兵马平素勾心斗角，你看着我，我盯着你，无论是待遇、辎重，还是临战分配任务，都是斤斤计较，为了平衡各方面关系，罗士权耗费的精力远远多于用在指挥作战上。
即便如此，各方面仍然不满意，今日他竟然挺身而过，揽众将之过，救下数十名士兵性命，令各路人马的将领和士兵深为感动，很微妙的，在感情上他们已经把罗指挥当成了自己人，有种很亲切的信任感。
杨凌不理众人又为罗指挥的求情，硬是让士兵把罗士权责打了一顿。此时，台下也已行刑完毕，死尸躺在地上，脖腔内偶尔还有汩汩鲜血流出，吸引了一群苍蝇。受棍刑的士兵趴在地上，脸色苍白，可是双手抓着干土，咬着牙，愣是不敢发出呻吟声。
等到罗指挥受完了刑，被两个将军抢过去把他架了起来，抬回众将群中，杨凌才朗声说道：“军法面前，人人平等！将校士卒，都得一体遵守，再有人触犯军法，本督绝不轻饶”。
他背着手踱到台前，说道：“现在刘六刘七两个悍匪集兵三万攻打德州，他们的兵力比我们少，可是他们在造反，造反失败就注定了死亡，他们走投无路之下，战阵临敌就变得异常凶悍勇猛。
这股气势，我们的军队远远不及，如果我们七拼八凑的各路兵马各怀私心、不遵号令，面对这样一群亡命之徒，人数虽众，也不是他们的对手。所以我们不但要加紧备战练武，军令必须奉行不逾！”
杨凌说到这里，语气一缓，说道：“方才将佐出列自去乘凉，而士卒不曾尾随的士兵，每人加发一个月军饷以资鼓励。此外，本督现在宣布，响马盗、白衣军劫掠所得，皆是无主脏物，战阵之上但凡杀死反贼者，所获财物概不交公，可以归为己有。然而，平时游骑散勇，游荡乡间，哪怕勒索百姓酒食、偷摸百姓鸡鸭，一经发现，亦严惩不贷！听到没有？”
全军为之一震，先是有人杂乱回答：“听到，遵命”，随后有传令兵约束下，全军如同雷鸣，齐声应和：“谨遵将令！”
演武堂正厅，原来摆布兵器的架子都撤了下去，加排了几行桌椅，乔四海等驻守在外的将领将防务交给副手，妥善安排后也赶了回来，只是他却来不及和杨凌这位老上司好好叙叙旧，就被人领进了座位。
将佐济济一堂，杨凌在帅案后就坐，对这些高级将佐侃侃而谈道：“响马盗、白衣军声势正旺，不过流寇终究是流寇，不给他们建立稳定据点的机会。他们的覆亡，只是时间早晚的问题。
想要逐鹿中原，问鼎天下，没有民心的向背，没有长期的准备，没有经年累月的经营积累，没有稳固的根基，没有世家大族的支持，没有儒士文人的投效，根本就是一个笑话。他们为什么要急着打德州、打泰安、取济南？为的是掐断南北运河动脉，把山东变成他们的基地，利用时间把这一切建立起来，所以我们万万不能让他们达到目的。
响马盗现在风头正劲，但是他们的弱点正在突显出来。他们起兵容易，甚至聚敛士兵、战马都很容易。附近府道皆为朝廷养马，北地百姓又尚武成风，攻破府县村寨，掠夺官府豪绅，财物马匹唾手可得。百姓被闹的一贫如洗了，为了活命就只得从贼附贼，于是要招兵也容易。
但是他们的以战养战，是完全抛弃建设、完全没有基地的破坏性掠夺，随着他们的军队越来越壮大，掳掠的越来越严重，地方被他们破坏殆尽，能攻得下来的县镇已经没有油水可捞。他们无论是养人还是养马，都会出问题。
因此，能否占据山东，不是一时一地之得失，而是这群流寇能否生存下去，能否成为我大明心腹大患的重要问题，山东全境都要经历一个防守，僵持，反攻的过程，这个过程的长短，就要看我们在山东的各路将领如何具体而微地取得一个个战场上的胜利了。
以德州守军来说，你们的任务就是阻击霸州响马，务保德州不失，确保这个重要据点的安全。军队整合、军队训练已经没有人给我们留出足够的时间，我们必须在战斗中来逐步实现。
众将恭立，齐齐拱手称是。
杨凌返回帅案之后，据案说道：“本督现在对各处守军做一下调整，各位回去之后立即交接换防，今天日落前务必完成驻防、换防任务”。
众将凛然称是，一时却还不知道杨凌对此地防务要做什么调整。
杨凌道：“乔四海乔参将及十二连城原有驻军回防德州城，保定军霍参将率所部移防十二连城。”
两位将军跨步出列，拱手接令。
杨凌又道：“德州左卫季指挥使自安陵固城回防德州，天津郑参将率所部换防桑圆口”。
两位将军不及细想，连忙出列接令。
杨凌又道：“大水驿、店官驿等储粟河仓，立即将全部粮草起运德州城内，德州团练民壮及其余各县避至德州的官兵负责这项军令，完成之后本督会对这一万余人重新安排，让他们分别增援桑圆口、十二连城和德州码头”。
一一安排完毕，杨凌直起身子，杀气腾腾的道：“用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则战之，少则逃之。现在却是反其道而行，我军人多势众却困守城池，响马盗只及我军一半却意欲攻城，如果这样地话德州城还能有失，夫复何言？唯有自摘一颗头颅，上谢天子、下谢百姓罢了！”
众将怵然，杨凌声音朗朗，独自在演武大堂上回荡：“军心士气，至关重要。兵法有云：‘“军井未汲，将不言渴；军食未熟，将不言饥！’换防完毕后，所有将领要搬上城头，与士卒同吃同住、同甘共苦。”
他目光一扫，说道：“我们的军卒，他们的身体并不比流贼们差，差的只是一股狠性儿、一股血气！本督以军法使之生畏，以财帛使之生勇，诸位将军当以义气使之同心。将士一心、众志成城，则区区流贼不在话下！”
杨凌重重一挥手：“几个月来，响马盗纵横往来、势如破竹，攻城掠地，战无不克，正是气势盛极的骄兵。现在，就让我们在这德州城下，重重地栽他一个大跟头！”
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