他想起正德皇帝给他看过的东厂密柬，那是很潦草、很简单的一句话，是东厂驻苏州千户王晴写给当时正在江南办差的好友、东厂七档头韩友惠的：“韩兄，交办小弟的任务须得搁置了。弟于苏州陆慕镇发现一桩蹊跷事，有人重金暗购金砖运往巴蜀，事关重大、事态紧急，弟疑恐蜀王有反意，马上赶去追查，详情容后再禀。因事涉皇族，一旦消息不实，则是天大祸事，故请兄见信后立即毁之。”
所谓金砖当然不是真的黄金所铸，而是只有皇帝才可以使用的铺地巨砖，全国仅产于苏州陆慕镇御窑村，不过这砖工艺独到，造价昂贵，从准备到烧制，一批得一年多时间。
更重要的是它的政治意义。洪武朝有位大将军，只因爱妻违制戴了只有皇妃才有权佩戴的一枝凤钗，就被满门抄斩。御窑村形同军营，看管极严，没有工部的正式行文，私铸金砖一块即满门抄斩。
这样算来，光是买通看管官员、官兵和烧砖工匠，就是一笔巨资了，如果不是想称帝谋反，改王府为金銮殿，从而享受一下当皇帝的待遇，买它做什么？蜀地的地势，进可攻、退可守，如果打不了天下，退守巴蜀，凭借天险和全川的支持，要称帝于一隅，至少也能过上十几年的皇帝瘾。
所以虽然只是有人私购金砖，不过王晴倒不是夸大其辞，这案子确实是天大的紧要之事，应该立即彻查。可是王晴这一去，却如石沉大海，连带着他四名亲卫一起消失得无影无踪，再也找不到踪影了。韩友惠这才觉得事态紧急，不敢私自隐瞒。于是把王晴的信柬内容又照原样抄了一份，飞马赶回京师。
范亭呈报内廷掌印太监王岳，王岳是个谨小慎微的人物，就拿着这么一封无凭无据的信柬，他怎敢去呈给屡次赞誉褒奖，并号召天下藩王向蜀王学习的弘治皇帝？所以只有密令东厂秘密侦缉，东厂派出大队人马，查了一年有余，什么线索也没有找到，这桩无头公案成了疑案、悬案，就此搁在王岳放置第一等机要信柬的秘匣内，直至被刘瑾抄出来并加以利用。
杨凌沉思不语，柳彪在一旁静静等待。过了半晌，杨凌才道：“蜀王若有反意，瞒谁也不会瞒着世子。朱让栩必知情形。蜀王生病无论真假，代行蜀王职权的世子也必然要替他分担更多的事务。我们假设蜀王确有反意，比如说联络盟友、商谈军机，他不能抛头露面，普通的人又没有资格谈判，那么有资格代替他的只有一个，就是他未来的继承者，蜀王世子。那么我们盯紧了世子，应该能有所获。他现在在什么地方？”
“在叙州，据说都掌蛮和当地的汉人起了些小摩擦。”柳彪不以为然地道：“朝廷怀恩示远，以怀柔手段治理地方夷族，蜀王一系常常自夸以仁德教化蛮夷，更是变本加厉。每有冲突，都抱着息事宁人的态度，对蛮人多有偏袒，所以各部族土司每有冲突，倒还不致闹大了，常常是蜀王出面调解，便大事化小、小事化了了。”
杨凌不知都掌蛮那里发生了什么事，李森带来的人虽在监视各地土司，也不过是到两族杂居地区，化妆成行脚商人，打探些消息，所以对都掌蛮和汉人之间的纠葛，以及现在事态的发展并不了解。
那些地方，都是深山老林、悬崖峭壁，住的都是蛮荒野人一般的部落。一个不知根底的外乡人如果乱闯进去，就算不死在他们手里，也得死在毒瘴毒雾的峡谷或者饿死在鬼打墙一般的原始丛林中。
想派遣细作斥候进入打探消息，无异于痴人说梦。那种地方要是派遣十万大军进去，一个月下来，非战斗减员就得超过一半，剩下的人连平时三成的战斗力都无法保持，再加上想找块容许千八百人可以集中起来厮杀冲锋的地方都没有，明军的集团作战优势根本无法发挥。
杨凌听罢果然当成了普通的民族纠纷，没有引起足够的重视。杨凌说道：“你手下已经搜罗了一些川人进入内厂吧，把他们统统派到叙州去，象监视蜀王一样，要盯紧世子朱让栩的一举一动。要小心他借调解纠葛，安抚土人的名义，与都掌蛮串连勾结，暗行不轨。”
柳彪担心地道：“大人，现在这些人都被我派在钦差行辕附近，和茶肆酒楼里，他们是本地人，耳目灵通，如果把这些人调走，卑职就成了聋子、瞎子，大人若有什么闪失，卑职纵是九死也难赎其罪呀。”
杨凌笑笑道：“小心谨慎不代表无所作为，你的人尽管派去办事。明日拜会蜀王后，我就深居简出，轻易绝不离开行辕一步了。蜀王如果想调兵抓我，我手里这三千兵马根本保证不了我的安全，有等于无。如果是派刺客，我手里只要有三百亲兵就足以护侍周全。你的人作用是利用蜀人的优势，察探出我需要的情报，如果无所作为，仅仅是为了个人安危，那我直接绕过四川去陕西不就完了么，又何必来成都呢？”
柳彪无奈，只得道：“是，那么……就等明日大人拜会过蜀王之后，卑职便立即遣人赴叙州。”
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青羊宫地处成都西郊，三清殿内元始天尊、灵宝天尊、道德天尊象高达九米，堪为全国道观一流。青羊宫原名青羊肆，据说太上老君确曾驾临此地，为关令尹喜真人演法传道。
杨凌在布政使安文涛、按察使陆政、指挥使李森等人的陪同下步入青羊宫，后边随着成都府大大小小的官员们。
青羊宫山门前有土地神、青龙像、白虎像。还有七星桩，上刻道教秘传天书天篆，根据中天北斗七星布局，称为北斗七星桩。还有龙凤桩、大石狮一对、龙王井一口等。
蜀王在后观静养，香客游人最远便只能走到斗姥宫，便不得再行深入，如今钦差又来探望，今日干脆封了山门，不许香客进入了，直至杨凌到了，这才大开山门，让众官员进入。
所以杨凌步入青羊宫，偌大的道观清清静静，只有观主乾元道人率着一众弟子门人列队迎候。见面寒喧几句，乾元道人便陪着钦差一路向后边走，一边简要介绍道观来历和处处古迹，神色间颇为这所道观的悠久而自豪。
众人经三清殿、混元殿步入后殿。此处供奉的是慈航真人，也就是佛教中的观音大士，据说她原本是道教十二金仙之一，至于是不是因为福利待遇不好，才跳槽去的灵山佛祖门下，乾元道人语蔫不详，杨凌也只含糊听着，并不追问。
过了斗姥殿，下入后苑三台旁，乾元道人便稽首施礼道：“蜀王殿下在此清修，为免打扰，已将此地划为禁地，贫道及门下不便进入，钦差大人请。”
杨凌驻足笑道：“多谢真人一路引领讲解。”此时朱让槿一身玄色长袍，领着两个小黄门迎了上来，与杨凌一照面，并未露出早已相识的神色，坦然自苦地道：“让槿恭迎钦差威武侯爷，父王正在静室，侯爷请。”
彼此心照不宣，杨凌也没有点破他的身份，含笑道：“本侯来迟，劳二王子相候了。”
朱让槿称他侯爷，杨凌揣度出他的用意，心中暗赞一声，也立即改口，不称官位而自称爵位，两人均心中了然，不禁相视一笑，大有惺惺相惜之感。
杨凌虽是钦差，也照样是大明之臣，蜀王地位尊崇，没有反过来拜他的道理。但是昨日杨凌在席上说过皇上嘱他探望蜀王，那就等于是皇上下的一道口谕了。
他若以钦差身份前来，就等于替皇上来探望，蜀王得先向他行礼拜谢，感沐皇恩，现在二人一答一对间悄然转换了身份，压根儿不提钦差奉命的事，侯爷拜王爷，就可以少了许多讲究规矩了。
蜀王是个甚重规矩的人，虽然病体虚弱，仍要强自支撑下榻相拜，杨凌连忙拦住，压根不提钦差奉旨的事，只说本侯听说王爷有恙，前来探视，蜀王便也不再勉强，重又躺回了榻上，看他脸色微霁，显然对杨凌如此通情达理比较满意。
今天朱宾翰的病情的确比昨日更重些，肢体乏力，心虚气促，倒不是见杨凌来了有意做作。他见这位天子近臣为人谦逊，心情、兴致倒好了许多，便倚靠在榻上笑道：“威武侯此番出京，巡视东南，战功赫赫呀。本王听说，你一路西来，正在大力推广些南洋物种，据说此物耐旱、高产，是么？”
“是，经在陕西、湖南、京师等地试种，如今得到的情况，这几种作物均获丰收，看来比起传统物种确有所长，虽说这些粮食比起麦粟口味稍逊，好在不抢良田沃土，可以在贫瘠沙地中种植，以为粮食储备。”
杨凌一边说，一边察言观色，朱宾翰的一双眸子，疲惫中带着些久居上位者的雍容和从容，神色淡淡，不喜不慑，看向他时，俨然有种皇族特有的优越和平静，眼神平和之极，神情、举止绝对没有一丝反常。
杨凌的心猛地抽了一下：“我来四川可能是针对蜀王而来，这是何等紧要大事，朱让槿既知道了这消息，蜀王就没有理由不知道。他又怎会如此淡定自若？一个人心性修为再好，如果清清白白，听说了这个消息，又见到了我这个钦差，他总会不经意间露出些愤懑委曲，想法子剖明心迹才是。如果正中他的心病，任他如何竭力隐瞒，又如何做得到如此气度雍容、滴水不漏，神情态度丝毫无疑？难道他的心机深沉，一至于斯？”
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