公孙瓒覆灭，袁绍一统河北的消息，已是遍传全城，街头巷尾无人不知。
恐慌的情绪，开始在城中悄然弥漫。
这消息，很快就由定陶城中，开始向袁方统治的三州之地，扩散开来。
三州士民，皆为震动。
谁都知道，他们的主公袁方，乃是袁绍的叛子，袁绍统一河北后，下一步必然是引兵南下。
一场空前激烈的战争，又将在中原燃起，许多人都要被战火所危及，士民们不担心恐慌才怪。
很快，人们的担心就变成了现实。
传闻河北幽冀并三州，成千上万的军队，数以百万斛的粮草，都在的源源不断的向南集结调运，分明是在为南下做准备
与此同时，袁绍的细作也开始广散中原，宣扬袁绍的兵威，煽动人心，为袁绍挥师南下造声势，做舆论上的提前攻势。
定陶城，车骑将军府。
众谋臣齐集，没有恐慌，但气氛却颇为凝重。
“终于要跟袁绍决一死战的时候了，这一天。我可是等了很久。”
袁方淡淡说着，没有丝毫的畏惧，相反，还有些迫不及待的意味在内。
他的这份自信心，感染了众人，大堂中的气氛，顿时昂扬起来。
袁方目光转向了田丰，问道：“元皓，你对袁绍的底细最清楚不过，你估计一下。他此番能以多少兵马南下？”
袁方虽有信心。但却不狂妄自大，他必须要做到知己知彼。
田丰眉头深凝，口中念念有词，暗自计算着。
沉思半晌。田丰捋须道：“袁绍去岁在冀州大肆扩军。兵力增长的极快。前番击败黑山军，又收编了不少青壮兵丁，今攻取幽州之后。依我估算，他的总兵力至少在二十万三四万，至于用于南下的兵马，应该就是二十万。”
二十万！
听到这个数字，堂中不少人，都暗抽了口冷气。
袁方却没有太过惊奇。
历史上袁绍南下，官渡之战中，共计动用了十万大军，数量只是现在的一半。
但现在因袁方的出现，导致天下形势变化，袁绍提前数年统一了河北，这样的话，河北人口因战争的减少，就远少于原本历史中。
人口一多，袁绍的兵马水涨船高，有二十万也不足为奇。
“我军呢？”袁方又问道。
“我军能用之兵，原本有六七万左右，今夺下兖州，兵源拓广，再加上收编了一批降军，眼下诸军加起来，应该有十万左右。另外，尚有两三万的兵马，尚在招蓦之中，最早也得三个月之后才能上战场。”
田丰所说的军情，跟袁方的判断，基本上都一致。
这般军情，意味着如果袁绍现在就进攻，则袁方能用于一战的兵力，只有十万之众。
这其中，还得抛开南防曹操和袁术，西面驻防虎牢的几万兵马，那么用于跟袁绍正面决战的兵力，就只有七八万左右。
八万对二十万，兵力上的悬殊，不逊于历史上的官渡之战。
“兵力还得太少啊，最好能再拖几个月开战，至少拖到新军整编完成，把正面决战的兵力增加到十万才行。”袁方若有所思道。
此时，郭嘉却是一笑：“主公放心吧，袁绍此人好谋而无断，他虽是必会南下，但其麾下河北一派，和汝颍一派间的斗争，必会帮我们拖延时间。”
郭嘉一眼，令袁方眼前一亮，蓦然间精神为之一震。
许攸等汝颍袁谭一派的人，当然是巴不得袁绍尽早南征，这样他们就能早点打回老家，将袁绍的军府，从河北迁至中原。
如此一来，汝颍士人的实力，必然大增。
反观沮授等袁尚一派的河北士人，袁绍南下中原，即使取胜，他们也从中获利无多，反而会促使汝颍一派势力增长，出于这种考虑，他们对于袁绍南征，一定不会很积极。
甚至，他们还会采取种种手段，对袁绍南征加以阻止。
“近日据情报称，袁绍的幼子袁买生病，袁绍终日担忧，看他那样子，又怎会是急于南征，所以，我们应该还有足够的准备时间。”郭嘉灌着酒又道。
经得这一番分析后，袁方已是豁然开朗，便叫诸文武不必紧张，各自下去从容做准备。
正当这时，袁贵却匆匆而入，凝重道：“禀主公，盱台纪灵将军传来急报，袁术那厮已于不日之前，在寿春公然称帝了！”
袁术称帝！
这个消息，令大堂之中，顿时一片哗然。
汉廷衰落，天子威信大减，这是天下人皆知之事，但毕竟汉朝的余威尚在，哪怕是袁绍这等天下第一大诸侯，也在表面上以汉臣自居。
袁术这厮，却胆大包天，竟然敢在这个时候，头一个跳出来称帝，岂能不叫人震惊。
袁方剑眉深凝，沉声道：“袁术这个纨绔子弟，天子刚授我代天子讨不臣的旗号，他就急着跳出来称帝，这分明是在给我找麻烦，看来，在跟袁绍决战之前，我得先收拾了这厮才行！”
