终于大致解决了孔融的问题，是勋长出一口气。接着在相府办了一天公务，黄昏时分返回家中，才进门，曹淼就匆匆迎了上来，第一句话：“大人将归矣！”
曹淼之父、是勋的老丈人曹豹，此前一直率军驻扎在桃林塞，以阻断动乱的雍州与太平的司隶之间的联系。不久前马超挥师平定关中叛乱，于是朝廷下诏，加曹豹辅汉将军衔，命其返师许都。这事儿是勋早就知道，也跟曹淼打过招呼，可是今天接到了曹淼递上来来的家信，却不禁紧锁双眉，沉吟不语……
曹淼在旁边儿不停地嘀咕，说到时候丈夫你应当亲往相迎啊，是勋支吾点头；曹淼又说应该帮老爹在许都置办产业，这事儿我来办即可，是勋继续支吾点头。曹淼也逐渐瞧出不对来了，质问是勋道：“夫君何所思？大人归来，可有何虞？”
曹淼不傻，她知道官场上是如何的云谲波诡，丈夫是如何地如履薄冰，当下瞧了是勋的神情，生怕朝廷召还曹豹，会有何不利之处，越想越是担心——虽然完全想不明白会隐含着怎样的危机——是勋又自顾自沉吟，不回答她的问题，当时急得眼泪都快下来了。
是勋这才注意到了妻子的神情，当下咧嘴一笑道：“无虞也，吾乃思及他事耳。”你别胡思乱想啊，老丈人回京会出什么事儿？即便有事儿，曹操也会保他这个二叔啊。我是联想到了别的公事——“唤孔明来。”
诸葛亮跟随是勋返京以后，是勋亦欲为其请相府吏职，但是被诸葛亮婉拒了。诸葛亮说自己年纪还轻，希望能够先入太学学习一段时间，然后外放去做个县令啥的，实际接触一下地方政务，然后才敢入朝廷或者相府为吏。于是是勋就开了个小后门儿，把他送进了太学。但作为自己的弟子，是勋在家中专辟一小院给诸葛亮，诸葛亮也三天两头会从太学回来是府居住。
这天诸葛亮并没有归来，仍然住在学生宿舍，曹淼派人去请，直到天黑，孔明才翩然而至。是勋先问他吃过了没有，然后让进书房。
是勋本人高踞在靠背椅上，诸葛亮坐不惯这新东西，而且总觉得在老师面前垂足而坐，太也无礼，是勋只好取一枰来，让他跟自己面对面正襟敛容跪坐。是勋首先把曹豹的来信递给孔明看，然后开门见山地问他：“吾欲因之宴请兖、豫故人，可乎？”
诸葛亮低头想了一想，再重新瞧瞧书信，等抬起头来的时候，脸上浮现出了淡然的微笑：“先生之意，是欲宴请谯沛人耶？此意大好，可放心行之。”
过不多日，曹豹抵达许都，先谒见天子，随即曹操即摆下大宴，召聚公卿，为二叔接风。宴后，是勋悄悄地请示曹操，说咱们前日商议过了，丈人此番入许，暂时不派外任，让他歇上两年，既然如此，我想要设一家宴，招待亲朋好友，为丈人将来的都中生活铺平道路，未知可否？曹操说你为老丈人请个客也要请示我吗？你又不是贾文和，不必要那么谨慎吧？是勋摇头道：“非也，主公尊贵，不宜出席，故欲请公子前往。”
是勋帮曹豹请客，这场合曹操不合适出席。一则曹操贵为一国之相，但同时是曹豹的晚辈，真要去了，位置不好摆；二则请客的用意是联络故交，介绍新朋，拉近与宴诸人的感情，曹操若往，众人难免拘束而不尽兴，目的就很难达成。但是不请曹操也不合适，所以是勋说了，让曹昂代表你出席如何？
曹操说行啊，我让曹昂、曹政、曹丕哥儿仨都去，他们都是晚辈，正应当好好亲近一下叔祖。
于是到了正日子，是勋干脆借了曹操在城西的别苑设宴，亲朋故友络绎前来，是勋与曹豹二人至门口亲迎。这份请客名单，是勋预先跟诸葛亮仔细地研究过了，最主要的，就是本族曹家人，以及世代姻亲的夏侯氏。
曹仁和夏侯惇都在外任，但是曹洪、曹休、夏侯渊、夏侯廉等人全都到了，此外还请了典韦、许禇、韩浩、董昭、是峻、任峻、王雄和满宠——七成都是武将，只有少数的文吏。
本来大家伙儿都其乐融融，哪怕平时不怎么稔熟的，也都可以借这个机会加深了解。可是谁想到许令满宠满伯宁才刚进门，曹洪突然“刷”地就蹿了起来，怒喝道：“若此獠在，某便去了！”)
