沈瑾因是新科状元，已授翰林院从六品修撰，也是职官。可因品级低，资历浅，他虽也着急想知道知府衙门里的状况，却不好效仿沈理不请自来，要不然就太显猖狂，便只能在知府衙门大门外等候。
眼见沈理、沈瑞出来，沈瑾连忙迎了上去，不待开口相问，就看到从人抬着的沈琦与搀扶的沈珺，不由大惊。沈玲盖了白布，被仵作背着，一时倒不如各个带伤的沈琦、沈珺显眼。
五砚随后赶出一辆马车出来，后边又跟着一辆，说是王守仁吩咐，给沈理、沈瑞使唤。
沈瑾还奇怪，作甚用两个马车，知府衙门距离沈家坊又不远。
沈理已经招呼人，将沈琦、沈珺抬上后一辆马车；随后又招呼背着沈玲尸体的仵作，将沈玲尸首放入第一辆马车。
浑身裹白，沈瑾察觉出不对劲来，却是一时不敢相信自己的眼睛。
直到马车缓缓前行，连带着沈理都没有上车，都是随马车步行，沈瑾才拉了拉沈瑞衣袖，小声道：“瑞哥儿，那……那是玲二哥……”
沈瑞点点头，沈瑾惊骇无语，众人一路沉默，直到回到宗房。
沈海夫妇早已在前厅焦急等候，听下人禀告说是回来两辆马车，夫妻两个都是眼神一亮，想起次子来，急匆匆地迎出来。
不待沈理开口，贺氏已是兴致勃勃道：“是不是珺哥儿回来了？”
沈海望向前边的马车，也是恨不得伸手摘帘子。
沈珺听到动静，从第二辆车下来，拄着拐杖上前，看着两月不见，头发花白了一半的父母，跪下道：“爹，娘，不孝儿，回来了……”
被拘押的沈家三子之中，沈珺看似情形略好，可那是跟沈琦与沈玲相比，实际上也是消瘦的脱了形，整个人胡子拉碴，看着老了十几岁不止，再无之前的风流倜傥模样。
沈海一时尚不敢认，贺氏已经忍不住，立时揽了儿子，泪如雨下，道：“珺哥儿，娘的珺哥儿啊，你这是受了多少罪，可真是心疼死娘了！”
沈珺背靠沈家，半辈子顺风顺水，在知府大牢这两月，将一辈子没吃过的苦头都吃过了，眼见到了父母跟前，顾不上人将不惑，也忍不住跟个孩子似的，嚎啕大哭起来。
这里是沈家坊，沈氏一族聚居之地，宗房这边的动静，早已惊动了各房。一时间，得了消息的各房族人，都纷纷出来，往宗房聚集……
