“我明白了。”陈胜叹了口气，徐徐道：“芭黛儿来见老跋，很可能根本就是个陷阱。就是不知道芭黛儿究竟算是主谋，抑或只是同谋，又或者她也是被人利用？不管怎么说，这次老跋真是倒大霉了。”
秦琼凝声道：“芭黛儿怎么样，现在无关重要。重要的，是那策划阴谋者醉翁之意不在酒，是冲着我们瓦岗军，是冲着老陈你而来的。老跋的伤势都严重成这样了，按道理说来，下手那人完全可以再补一刀，直接要了他的性命。但那人偏偏把老跋放回来。这明摆着就是给我们出难题啊。”
陈胜淡淡道：“无论我们救人与否，总之瓦岗军的实力都会因此而被狠狠消减，就是这么一回事吧。”
秦琼神色严肃，道：“三天之后……不，现在是两天之后了。两天之后，就是腊月十八。现在老跋受伤，你为了替他疗伤也是元气大损，到时候……情况不容乐观啊。不过也很奇怪。为什么选在这个时候对老跋下手呢？那不是打草惊蛇么？”难道说……其实下手对付老跋的这个人，和王世充没有关系？”
“想那么多干嘛？只是自寻烦恼而已。总而言之，兵来将挡，水来土掩吧。”陈胜大大咧咧地一挥手，随即道：“现在最重要的，是必须把皇城的控制权牢牢抓紧，绝不能让王世充那边有隙可乘。这方面就要多劳烦老秦你了。”
秦琼点点头。尚未说话，忽然间一名瓦岗兄弟快步走来，低声道：“大元帅，老跋他醒了，想要见你。”
陈胜和秦琼相互对望一眼，各自微微颌首，随即同时放开大步，向跋锋寒休养的房间走去。推开房门，只见这房间里一左一右，分别摆着两张床。左侧床上，正是那位突厥女郎芭黛儿。她紧闭双眼，晕迷不醒。头顶处分别刺着七枝明晃晃的长针，直看得人心里打颤。
右侧床上，则是跋锋寒。他身上盖着棉被，半躺在床上，面色苍白如纸，气息也是若有若无。和昔日的强悍雄豪相比，简直判若两人。两人见到他这副模样，心下都禁不住登时为之一酸。
陈胜走到床头，凝声道：“老跋，你醒过来就好了。尽管放心。和氏璧的力量把你体内经脉数以倍计地加以强化了，那两股古怪真气也已经被我化解破去，你好好休养一段时间，自然又能生龙活虎。大难不死，必有后福。受此一劫，日后你在武道上必定能够更有精进。对了，芭黛儿怎么会变成这样的？你们究竟遭遇了什么？”
跋锋寒勉强笑了笑，吃力地凝声道：“是我……对不起……芭黛儿。她……曾经是……突利的……未婚妻。后来被我……唉～所以突利这次来……洛阳，就通过芭黛儿……向我……提出……挑战，要彻底解决……当年的……仇恨。我和芭黛儿……一起前往赴约，但……却中了……埋伏。原来赵德言……也在哪里。他……向我偷袭，但却被……芭黛儿……舍身替我……挡下了。”
跋锋寒喘息了几口气，这才有力量继续叙述下去道：“赵德言出手……偷袭，用了他的独门……武器，百变菱枪。枪上……淬了毒，所以……唉～我急着要抢解药，没留神……四周。没想到……突然又有一名……高手出现。他从……背后……打了我一拳，赵德言乘机……再下重手。于是之后……我便什么都……不知道了。”
“魔帅赵德言！”陈胜双眼之内精光大盛，道：“魔门当中，仅次于邪王阴后的第三高手。他竟然也来了洛阳。想不到啊想不到。老跋，刚才你身上有两股奇门真气，现在看来，一股应该就是赵德言的杰作了。但另外那股阳刚炎劲……？究竟是谁偷袭你的呢？”
跋锋寒徐徐吐了口气，道：“那人修为……之高，绝对不下于……赵德言。不过，我……没看见他的模样。但……那股炎劲……很像是传说之中，毕玄的《炎阳奇功》。”
