殖民者从欧洲各国纷至沓来，不断增加的移民陆续建立起了许多殖民地。龙腾小说网ltxsba.com但英国人在北美大陆的地位要有利得多。1607年英国人在弗吉尼亚的詹姆斯敦成功地建立了第一个殖民地。几年后，英国的清教徒纷纷来到美洲躲避因反对英国教会而遭到的宗教迫害。1620年，清教徒们在后来成为马萨诸塞州的地方建立了普利茅斯殖民地。它是北美第二个、新英格兰第一个永久性的英国人定居点。
英国从1607年到1733年的120多年间，在大西洋沿岸从北方的新罕布什尔到南方的佐治亚，共建立了13个殖民地。这就是后来美国最初的13个州。到1752年1755年间，殖民地人口飙升至106万人。
北美13个殖民地实行着不同的政治制度。最初主要有4类，它们分别是：弗吉尼亚与马萨诸塞属于公司特许殖民地；康涅狄格与罗德艾兰属于自治殖民地；纽约、新泽西、特拉华、马里兰、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚和宾夕法尼亚属于业主殖民地；新罕布什尔属于皇家直辖殖民地。1752年后，又演变为自治、皇家和业主3类殖民地。
自治殖民地是移民自建的殖民地，由殖民地议会推选产生总督。总督拥有否决权，总督须经英王批准并受英国法律约束。
皇家殖民地是英王直接统治的殖民地，由原先的公司特许殖民地和部分皇家直辖殖民地演化而来。总督由英王任命，并遴选知名人士组成参事会作为立法和司法机构。
业主殖民地是英王赐封的殖民地，主要包括宾夕法尼亚、马里兰和特拉华。由英王赐给他的宠臣或有功之人。总督由业主指派。
以上三种殖民地政治形式，并非社会制度性质上的变异，只是统治方式的区别。
由于地理条件的差异，在英属北美殖民地中存在着多种经济成分。北部4个殖民地合称新英格兰（马萨诸塞、罗德艾兰、新罕布什尔和康涅狄格），是资本主义工商业最发达的地区。中部4个殖民地（宾夕法尼亚、纽约、新泽西和特拉华）土地肥沃，农业发达，有“面包殖民地”之称。半封建的租佃制在这里大量存在。南部5个殖民地（弗吉尼亚、马里兰、北卡罗来纳、南卡罗来纳和佐治亚）盛行种植园奴隶制，从非洲输入了大量的黑人奴隶。英属北美三类殖民地的经济各有特点，其共同之处是它们的商品生产与商品交换都有较高程度的发展。这就为正在形成的美利坚民族摆脱英国的殖民统治、走上独立发展的资本主义的道路奠定了物质基础。
北美13个殖民地的独立
美国独立战争是一场摆脱英国统治的独立运动。这场声势浩大的独立运动之所以爆发，与英国的高压统治这一外因密切关联，而且与北美13个殖民地自身的情势发展这一内因也紧密相连。在内外因的共同作用下，北美13个殖民地掀起了一场轰轰烈烈的独立运动。
1?英国殖民当局与殖民地人民之间的矛盾逐步激化
随着英属北美13个殖民地的建立和发展，社会阶级矛盾错综复杂，有英国殖民当局与殖民地人民的矛盾，有殖民地新兴资产阶级和种植园主及其政治代表同殖民地广大人民的矛盾，有种植园奴隶主同黑奴的矛盾，有白人与印第安人间的矛盾，还有各个殖民地之间的矛盾。在这些社会矛盾中，宗主国英国殖民当局同北美殖民地人民的矛盾逐渐发展成为主要矛盾。其他矛盾都和这一主要矛盾密切相关。
英国在北美的开发，客观上有利于殖民地资本主义势力的发展，但是，英国为把殖民地当做发展本国工业的原料供应地和商品销售市场，采取重商主义的殖民政策，严格限制殖民地发展独立经济，引起了殖民地人民的强烈不满。
首先，英国颁布了一系列航海条例，限制殖民地的贸易、加强殖民地对宗主国英国经济的依赖。1650年、1651年，英国克伦威尔政府颁布的航海条例规定：殖民地的货物输出英国及其他地区，都要使用英国船只。1660年查理二世颁布航海条例，又规定北美殖民地所有输入和输出商品都要使用英国船只运输，并且指定一些物品只能输往英国。其后在一个世纪中，航海条例多次补充修改，但主要的基调都是英国要主导殖民地的对外贸易。
[记住网址龙腾小说ltxsba.com]
