右北平东面是辽西、昌黎、辽东等地，土地不能说少，人口却是不多，物产也不丰富。这些地方更加远离中原地区，偏居一隅很难参与中原争霸，而且北面都是异族，需时刻提防异族劫掠，占据这些地方得到的不只资产，还有负担和麻烦。更重要的是，东边这些地盘也归刘虞，公孙瓒私下侵占，将不可避免地与刘虞对上。
如果公孙瓒愿意与刘虞开战，他要抢的不会是右北平以东，而是西面！
对公孙瓒而言，在幽州就地扩张，目前是不可能的。
如此一来，公孙瓒扩张方向只能是南面。
幽州以南是冀州，冀州的刺史韩馥和渤海太守袁绍都参加过讨伐董卓，公孙瓒向冀州扩张，先不说他打不打得过韩馥和袁绍联手，背盟的恶名会一直伴随着他。关东诸侯们虽然各有各的打算，恨不得一口吞掉其他诸侯，但至少目前大家还保持着表面上的和谐，谁都不想第一个当反面典型。
冀州再往南，是青州。
冀州不能打，青州却是一个再合适不过的目标。
首先，青州现在没有州刺史，存在权力真空。
黄巾起义失败已经多年，但青州一直是黄巾重灾区，前任青州刺史是汉中南郑人张琰，张琰于前年（189年）去职，由于朝堂斗争等原因，新的青州刺史迟迟没有任命下来，后来董卓上台搞得天怒人怨，关东集体不买他的帐，想任命青州刺史更是不可能的事，青州就这样出现权力真空。
公孙瓒轻轻松松就让刘备当上平原令，正是因为这个原因。
青州参与讨伐董卓的诸侯仅北海相孔融，公孙瓒只要不动孔融的北海国，量其他诸侯也不能指责他背盟乱来。
其次，公孙瓒的同门好友刘备在青州，刘备能够以县令身份参加讨董战役，正是公孙瓒带他共襄盛举，退兵时，公孙瓒表刘备为平原相，让刘备完成了从县令到国相的飞跃，正式成为一方诸侯。以公孙瓒和刘备关系，他率部南下青州，刘备必定会予以支持，最起码不用担心粮草会接济不上。等他在青州打下地盘，也能指望刘备就近相互照应。
第三，青州黄巾声势浩大，正好给了公孙瓒出兵干涉的借口！
公孙瓒说要南下青、徐平定黄巾，提徐州只是掩人耳目，毕竟徐州黄巾也闹得厉害，公孙瓒只平定青州黄巾，近在咫尺的徐州黄巾却不管不顾，难免会惹人质疑，索性一并提出来。徐州刺史陶谦也有参加讨董，公孙瓒不会将陶谦视为目标，至少现在还不会。
公孙瓒派人向袁绍说这事，正是想试探袁绍的态度。
袁绍是关东盟主，公孙瓒想搞大动作，如果没得到袁绍默许或者支持，搞不好忙活半天，白欢喜一场；除此之外，公孙瓒没有自己的水师，北平军南下青州必须从冀州过境，最近的路就是从渤海郡南下，无论如何，公孙瓒都必须跟袁绍商量好。
北平使者来了几天，袁绍至今没有给出答复。
答应公孙瓒到青州镇压黄巾，公孙瓒会顺势坐大，让幽州军事强人坐大是非常危险的事情，公孙瓒在青州扩张，绝不是让他多块地盘那么简单。
如果公孙瓒扩张到青州，势力范围分为互不相连的两部分，稍稍有点常识，都知道这样的局面不保险，最好是能将势力范围连在一起。要想将北平和青州连在一起，只有吞并冀州才有可能做到！
袁绍怎么可能蠢到引火烧身？
但公孙瓒打着平定黄巾的旗号，袁绍倘若拒绝，势必会被斥责“不顾青徐百姓死活”。袁绍现在还没有想到怎样才能体面地回绝，既不给公孙瓒冲出幽州的机会，自己又不至于落下被人抨击的口实。
这件事情，让袁绍伤透了脑筋。
公孙瓒要求平定青州黄巾，背后折射出有实力的关东诸侯正蠢蠢欲动，甚至已经展开实际行动。别的太守已经摩拳擦掌准备开拓疆土，身为关东盟主的袁绍，却还受制于冀州府的压制，在夹缝中生存，让袁绍怎能不急？
有心腹幕僚提议：与其公孙瓒南下平青州，不如袁绍自己动手，只要他拿下青州自领青州刺史或州牧，有了立足之地，总好过继续留在渤海郡，被韩馥排挤要好许多。
这个提议让袁绍心动，但反对的声浪也不小。
反对者指出：青州残破，百业凋蔽，人口物资远不及冀州，倘若袁绍占了青州之地，韩馥必不会容许他继续盘踞渤海，从而彻底错失吞并冀州的机会，从长远看，舍冀州就青州不智。况且袁绍现在是关东盟主，借平定黄巾为名进占残破青州，获利不丰，却会被外界视作假公济私侵吞土地，有损信誉，有失人心，很可能直接动摇他关东盟主地位，为大败笔。
反对者的担忧，给袁绍泼了一盆冷水。
他当上关东盟主，靠的是出身和名声，声誉受损失去人心，非他所愿。
袁绍这几天一直在纠结，反复权衡利弊，拖着没有给右北平准确回复。但袁绍不可能一直拖下去，公孙瓒已经出招，他必须尽快做出决断。
大家都在等待他的决定。
不仅是北平使者，还有渤海太守府的心腹重臣。
这个决断对袁绍实在太重要，他至今没能下定决心。
进退两难。
袁绍闭上眼睛，揉着胀痛的太阳穴，一声长叹。
一名侍女轻轻走了进来，告诉袁绍，逢纪求见。
袁绍猛然坐正，脸上的疲惫迅速敛去。
逢纪进来时，看到的依然是那个威严自信的袁绍。
“元图这个时候过来找我，何事？”
逢纪面色凝重：“黑山军昨夜偷袭飞鱼领。”
“当真？”
“应该不假，不智城主就在外面，怒不可遏，亲自登门讨说法来了……”
