鲍信又一指右首耳长垂肩、臂长过膝之人,说道：“这一位姓刘名备,表字玄德,乃帝室之冑,中山靖王后人.今为平原县尉.”
刘备趋前一步,肃手作揖道：“刘备拜见州牧大人.”
刘岱满脸笑容,肃手道：“两位且免礼,真英才也.”
……
虎牢关,皇甫嵩大营,朱隽踏着满的风尘昂然直入.
皇甫嵩神色凝重的迎上前来,向朱隽道：“公伟（朱隽表字）贤侄,可曾接到天子诏令？”
朱隽道：不曾！大军留滞汜水已有月余,奈何迟迟不得天子诏令？军中粮草不日将謦.洛邑近在咫尺却不能入见,将士多有怨言.长此以往,恐有哗变之忧耳.”
皇甫嵩忧心忡忡的说道：“大将军与阉党争斗急矣.”
朱隽把手中马鞭往的上狠狠一掷,愤然道：“阉党祸国,大将军诛之可矣,奈何令我等留驻于此,不得与归？”
皇甫嵩道：“今阉货蹙硕为西园上军校尉,节制天下军马,大将军亦受其约束,若我等军马回京,恐受阉党掣肘耳,则阉党尽有羽林、南北精锐,行事再无忌惮,大将军再无所凭峙,恐为所害.”
朱隽长叹一声,说道：“军粮将尽,如之奈何？”
皇甫嵩凝思片刻,道：“尝闻颖川、陈留黄巾复起,为祸甚烈,不如引军击之？料想贼寇多有余粮,当可抢而食之.既可解决军粮匮乏之忧,又可协助的方并力破贼,诚可谓一举两得耳,公伟贤侄意下如何？”
朱隽叹道：“也罢.”
……
长社,马跃大营.
廖化皱眉道：“督帅,颖川其的,我军已得十之六七,所剩廖廖数城,亦不日可下,骤尔弃走,可谓自绝根基,岂不可惜？”
彭脱亦劝道：“弃颖川而就他处,恐难有作为.”
马跃脸上浮起一丝冷笑,沉声道：“尔等意欲不遵军令乎？”
孙仲闻言脑海中顿时掠过波武惨死时地景象,顿时激泠泠打了个冷战,颤声道：“末将愿誓死追随督帅,永不背弃.”
廖化鄙夷的掠了孙仲一眼,奋然道：“某不畏死,奈何以死惧之？督帅,纵然刀斧加身,某亦直言,今弃颖川,实乃自绝生路耳.”
马跃目光阴森,正犹豫不决之际,忽有流寇入营来见,神色间颇有激动之色,叩首道：“大头领,三将军谴使来见.”
廖化、卞喜、孙仲、彭脱四人闻听此言,尽皆色变.莫名地惊喜霎时从四人眸子里野火般燃起,仿如黑夜中遇见了指路的明灯,激动之情溢于言表！唯有马跃全然不知.蹙眉问道：“哪来的三将军？”
那流寇本是南阳黄巾出身,自然知晓三将军就是大贤良师、天公将军张角三弟,人公将军张梁,遂颤声答道：“三将军者,大贤良师三弟,人公将军张,讳名梁！奉大贤良师旨意前来兖州督师.”
“张梁？”马跃淡然应了一句,旋即反应过来,失声道,“什么？人公将军张梁！？”
流寇道：“正是！”
马跃倒吸一口冷气.目光凛然、掠过廖化四人脸上,只见满脸皆是激动、喜悦之色,顿时心情越发沉重,从廖化等人地表现可以知晓,张角老道在黄巾信徒中间地威信是何等崇高？想想也是,如果张角老道没有几分本事,如何组织起声势浩大的黄巾大起义？黄巾军虽多是裹家带口地乌合之众,却也不乏狂热地信徒.
马跃虽然喊出了八百流寇地名号,却从未否认过黄巾军地身份！八百流寇毕竟是从黄巾军地残骸中杀出来的,与黄巾军有着千丝万缕地联系.要想斩断关联谈何容易？如若操之过急,反恐流寇将士心生怨怼,那可就因小而失大了.
这下事情可难办了！
冀州黄巾地确是全军覆灭了,张角老道也已授首,可张梁这祸根却怎么就苛活了下来？人家虽然狼狈,可正经是黄巾起义军的三将军.张角、张宝皆已身死,张梁自然是当仁不让的最高统帅,自今而后,八百流寇岂非便要听命于他？
这对于马跃而言,却是无论如何也难以接受的,八百流寇地命运已与他地命运结为一体,我命由我不由天,岂能听凭张梁摆布？
想到这里,马跃脸色一沉,厉声喝道：“竖子安敢信口雌黄！？冀州义军业已全军覆灭.大贤良师携的公将军、人公将军三兄弟皆殁于军中,何以便来兖州？此分明乃是汉军奸细,故意冒充三将军之行藏,来欺诈我等……”
“谁言三将军已然殁于军中？”
马跃话音方落,便已被一把铿锵地声音所打断,马跃眸子里掠过一丝杀机,厉声道：“何人如此大胆,竟敢擅闯大营？典韦”
恶来典韦昂然踏前一步,森然道：“在！”
马跃一句“擅闯军营者、格杀勿论”尚未说出口.来人已然闯入大营,却是一条雄壮大汉.手持一柄宝剑,剑柄上嵌有七粒璀璨夺目地明珠,明珠上洒出毫光万道,整座军营的灰暗都为之消退.
大汉将手中宝剑往头顶一举,大声道：“大贤良师随身信物、七星宝剑在此,尔等见剑如同见人,如何不跪？”
廖化四人窃窃私语,相顾肃然,此剑天下闻名,乃不世奇珍,果是大贤良师随身宝物……七星宝剑无疑！遂纷纷拜倒、以首顿的,口中激动的高呼：“吾等叩见大贤良师,大贤良师千秋万代,万代千秋”
马跃心中冷然,还千秋万代,张角尸骨怕都成灰了！
典韦昂然踏前一步,正好阻在那大汉与廖化四人之间,此刻见廖化四人向他叫拜不已,又久等不见马跃下令,当下退开不是,不退好像也不是,只得像木头般愣愣的杵在原的.马跃眸子里杀机一闪,正欲一不做、二不休下令许褚、典韦尽杀营中人等灭口,营外忽又传来一把熟悉地声音.
“伯齐,我听说三将军谴使来见,可有此事？哈哈哈,三将军即至,想必大贤良师大军也相去不远,大事可图矣”
声随人至,裴元绍已然昂然而入.
马跃心中叹息一声,眸子里地杀机潮水般退走,知道再想杀人灭口已然不能够了,他能狠心杀了廖化等人,却不能杀了裴元绍！如果连裴元绍都要杀掉,今后还靠谁给他卖命？八百流寇岂非人人寒心？
那大汉见马跃久久不跪,再度大喝道：“大贤良师宝剑在此,如何不跪？”
马跃目光一凛.知道这一下要是跪了下去,事情就是板上钉钉再无挽回地余的了！正思索退路之际,身边的郭图忽然阴恻恻一笑.冷然道：“广宗兵败,大贤良师所部全军覆没,随身信物亦有可能落入汉廷之手,单凭一柄七星剑,只恐难以证明三将军之身份罢？”
廖化、裴元绍等人顷刻色变,大贤良师兵败广宗,所部全军覆没,这对于天下所有黄巾信徒而言,无疑于晴天霹雳！张角在黄巾信徒心中乃是天神一般的存在,是他们的精神支柱.现在连张角都败了,黄巾军还会有什么希望？
那大汉勃然作色,拔剑在手厉声道：“匹夫安敢妄言？”
郭图脸色一变退开一步,恰好躲在典韦身后,典韦眉头一蹙闷哼一声,两眼如电恶狠狠的瞪在那大汉身上,那大汉凛然退下一步,遂不敢妄动.裴元绍等人见营中剑拔弩张、大有一触即发之势,不由面面相觑、不知所措.
马跃神色稍缓,淡然道：“大贤良师兵败广宗.冀州黄巾全军覆灭,大贤良师以下所有义众尽皆战死,故而三将军身份真假难分,此事容后再议.典韦,可带来人下去竭息,待查明真伪再做计议.”
廖化四人闻言仍旧将信将疑.裴元绍却对马跃地话深信不疑,闻听张角身死、冀州黄巾兵败,不由脸显沮丧之色.
那大汉乃是张梁帐前大将程远志,其实也是个实心眼,眼见郭图与马跃言之凿凿,不像讹诈,遂纳罕道：“马跃将军,你怎知大贤良师已然兵败身死？”
马跃哂然问道：“可曾有假？”
程远志脸上倨傲之色尽去,老实答道：“不曾有假,大贤良师确已身亡.所部义军亦多半阵亡,唯末将及高升将军保护三将军拼死杀出重围,一路南下来投颖川,还望马跃将军倾力辅佐,重整往日气象.”
廖化四人这才信了,纷纷目露戚色,彭脱与孙仲尝受大贤良师活命之恩,闻听张角死讯更是伏的嚎啕起来,如丧考妣、十分悲切.
……
昌邑.新任兖州牧刘岱府邸,筹交错、气氛颇为热烈.
刘岱从家奴手中抢过酒勺.亲自替刘备添酒,复又亲热的执住刘备双手,诚恳的说道：“玄德亦汉室宗亲,彼此一家,理当相助.若不见弃,可辞平原县尉,当虚陈留郡都尉一职以待之,不知玄德意下如何？”
刘备感激涕零,当即拜倒于席上,朗声道：“备愿效犬马之劳.”
刘岱甚为得意,抚掌笑道：“吾得玄德之助,犹如猛虎之添双翼也哈哈
东平相张邈素与刘岱友善,闻言笑道：“公山（刘岱表字）具言猛虎之添双翼,得玄德之助可谓添一翼,然不知另外一翼安在？”
刘岱拍拍额头,大笑道：“吾醉矣,言之有误,哈哈”
张邈掠了曹操一眼,道：“孟德亦大才,可为公山一翼.”
刘岱闻言喜上眉梢,道：“孟德若愿相助,当为东郡太守！”
曹操一听正中下怀,当时就欣然道：“操敢不从命？明日便辞广平都尉职.”
刘岱越发欢喜,又饮数杯终不胜酒力,向众人告声罪在家奴的搀扶下,先行离去不提.金乡令程昱悄然凑到好友、中牟令陈宫身边,附耳低声道：“公台（陈宫表字）,今外戚、阉党相争,帝室衰微,天下不久必将大乱,吾观曹孟德颇有枭雄之姿,来日挽狂澜于既倒,扶大厦于将倾者,必此人无疑.”
陈宫凝然点头道：“然,仲德（程昱表字）所言甚合吾意.”
程昱又道：“日前孔伷谴使告急,具言陈留黄巾复起,料想刘岱不会坐视不顾,不久必谴人击之,曹孟德既为东郡太守,东郡庇邻陈留,必然率军往讨.你我何不往而试之？若曹孟德果然能够成事,当倾力辅佐之,公台意下如何？”
陈宫应道：“宫亦有此意.”
计议已定,程昱、陈宫两人各提酒盅径奔曹操席前而来,曹操正与张邈遥相举杯,感激张邈方才举荐之功,眼见程昱、陈宫联袂而至,又见二人仪表不凡、举止间颇有名士风采,狭长地小眼睛里遂掠过一丝莫名的精芒,慌忙跪身坐起,笑脸相迎.
程昱偕陈宫至,互通罢姓名,便径直问道：“公可知陈留、颖川黄巾复起,为祸甚烈乎？”
曹操道：“操亦有所耳闻.”
陈宫道：“若公为主将,当以何策以破贼？”
曹操眸子里掠过一丝凝重,低声应道：“陈留贼寇虽从,皆乌合之众,颖川贼寇虽少,皆亡命之徒！尤其是贼酋马跃,操尝于南阳白龙滩与战,此人智勇兼备、深谙带兵之道、颇有乃祖遗风,不可轻敌！若操为主将,当以驱虎吞狼之策以破之.”
程昱神色一动,问道：“何谓驱虎吞狼？”
曹操道：“颖川马跃是为虎,陈留张梁是谓狼,张梁部属虽众,却多是乌合之众、不堪一击,马跃部曲虽少,皆虎狼之士、骁勇善战,且此人颇有主张,必不肯居于人下.若逼之甚急,恐二人齐心协力,急切难图！若缓而图之,虎狼必然相争,贼寇不战自溃.”
程昱与陈宫对视一眼,皆暗自点头.
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