有一次，吕不韦在平原君府邸与几员赵军大将会议兵器商事，言及河内之民逃国，大将们竟异口同声说这是秦军裹胁所致。更多小说ltxs520.com愤激之情，溢于言表。平原君见吕不韦默然不语，便问吕不韦以为如何？吕不韦淡淡笑道：“魏国占据秦国河西之地五十余年，却有几个秦人入魏？赵国容纳一支老秦流部，费力费时三百余年，最终依然是三四成离赵回秦。秦人裹胁之力，也未免忒是离奇也。”一语落点，大将们脸便黑了。平原君尴尬得呵呵笑了一阵，竟终是没有说话。
薛公毛公第一次被吕不韦请到云庐，便与吕不韦做了一次长夜谈。两人都不约而同地要吕不韦说说何以看好秦国？按薛公说法，长平大战秦国大军死伤过半，三败之后更是退回函谷关回到了老秦局面，秦势犹如霜后秋草，五六十年决然不能恢复元气；当此之时，且不说扶助嬴异人能否成功，纵然成功，又能如何？毛公则嘻嘻笑道：“秦赵两败俱伤，然赵有五国后援，复原只在朝夕之间。秦却是独木一支，失道之下，能撑得几日？公携危人，又入危邦，盲人瞎马，夜半临池，有个好么？老夫之意，莫若我三人全力辅佐信陵君回魏称王，做一番实在大业！”
“两公之言差矣！”吕不韦哈哈大笑一阵坦率答道，“两公虽则高才多谋，然蜗居邯郸市井太久，所执之论，皆为山东士子庸常之见也。不韦久为商旅，惟有一长，便是长年累月地在各国周游走动，所见所闻皆是实在无虚。不韦之见，山东士子们的‘秦赵大争，两败俱伤’之说，却是太过轻率也！”
“何以见得？”薛公立即紧跟一句。
“敢问两公，战国之世，国本何在？”
“人口。”毛公薛公异口同声。
“好！”吕不韦淡淡一笑，“十年以来，两公到过河内么？”
“但说便是，老夫敢回河内么？”毛公红着脸一句嚷嚷。
“千里河内，公之故国，已是空空如也！”吕不韦一声感喟，“河内昔年之景象，两公当比不韦知之更深。而今河内，却是惟见城池，不见村畴，百余万河内庶民，十有八九都跟着秦军进了函谷关。残余一两成，也都被官府全部聚集到了城池居住。偌大河内，竟比洛阳王畿更过荒凉破败！秦固三败，然仅仅败军而已，人口根基并未流失几多。六国固胜，元气却是大伤，人口流失之巨更是空前。河内便是一半魏国，如此荒凉萧瑟，须得多久岁月才蓄积得百万人口？纵想成军抗秦，却是谈何容易！如此看去，这‘两败俱伤’便大是不同。秦国外伤，六国内外俱伤。孰轻孰重？公自断之。”
“他国人口也同样流失么？”薛公重重地叹息了一声。
第三章邯郸异谋岌岌故土悠悠我思（3）
“不韦所见，六国人口皆大损伤。”吕不韦掰着指头数起来，“楚国老郢都区域人口最多，然被秦国夺取而设置南郡近二十年，秦军回撤之时，七八成庶民溯江而上进了蜀地。那个李冰建成了都江堰，蜀地大富，楚人入蜀至今络绎不绝。东北两面，燕齐大战后两国人口原本已经大大减少，虽无大逃亡，然所余三四成人口何年才能复原？韩国更不消说得，数十万庶民连同上党早归了赵国，河外之民不断逃国，总共人口剩余不到百万，几乎不到秦国一个郡！魏国河内已失百余万，全部河外人口不过五六百万。赵国大败之后惨胜，精壮男子已是十余其三，举国人口锐减到不到千万，勉力重建新军二十万，却得一力防范死灰复燃的匈奴。如此大势，是两败俱伤么？”
“秦国人口有几多？”薛公又迫不及待地插了一句。
