面如重枣、乌骓马、赤血刀，二红一黑，这形成了人们对魏延非常强烈的直观印象，在细作的传报中，魏延一直在两万大军之中，往淮水进发。龙腾小说网ltxs520.com
时值九月，秋高马肥，正是用兵之时。
曹操起兵之前已然确定，刘备起兵前去讨伐袁术，而吕布必然会去攻打徐州，刘备、吕布都没有可能对许都下手，魏延大军要去淮南了，现在他就可以放心地发兵南阳郡。
曹操想趁着魏延不在的时候，攻灭张绣，占领宛城，一旦曹军占领宛城，便会和汝南北部形成剪刀状，而魏延的势力正处于剪刀之间，到时候，曹操如果两相夹击，魏延必定疲于奔命。
这一次，曹操把他能带起的五万人马，全都带上，浩浩荡荡，杀奔宛城。
曹昂、曹安民、典韦都在他身边，不过，少了于禁和绝影马。
……
此时的淮水南岸，张勋盯着河床：“淮水水位怎么降了这么多？”
雷薄道：“淮南到处大旱，淮水水位低一点，有什么好奇怪的？”
张勋摇摇头：“淮水的上流并未出现旱情啊，按说水位不会降低这么多？”
这个时候，斥候传报：“张将军，上游好多村庄把淮水改流，故此水位下降！”
张勋这才释怀：“原来如此，那便渡河！”
张勋、雷薄、陈兰的六万人马便一起过河，因为水位已经变得很浅，行不得舟，如果涉水过河，也只是淹到腿部，所有将士都是涉水过河。
……
此时，一支五十多人的商队从义阳新城出发，前往朝阳县。
