帖木儿帝国已明显没有他的存之处了，距离最近的非大明的势力唯有瓦剌。
可是要投奔瓦剌，并受其重用，重新做回他手握重兵、挥斥一方的大将军，他就需要一块绝对给力的敲门砖，这块敲门砖从哪儿来？最后，他就想到了此刻正游牧于甘凉的蒙古大汗直系后裔脱脱不花。
他知道，瓦剌现在的力量比鞑靼强大，但是瓦剌想要一统蒙古草原，最大的弱点就是没有一个黄金家族直系血脉的后裔可以号召蒙古各部，黄金家族尽管已成了蒙古诸部贵族手中的一个傀儡，但是对许多普通的蒙古人来说黄金家族还是有着相当大的号召力的。
这就像曹艹手中的汉献帝，不管他落到哪路诸侯手中，都是一个任人摆布的傀儡，可是能够掌握他的人，就能够出师有名，能够招揽民心。鞑靼的力量本来弱于瓦剌，就因为阿鲁台太师控制了本雅失里这个黄金家族的直系后裔，便得以和瓦剌抗衡。
如果他能把脱脱不花偷出去，送给瓦剌三王立为蒙古大汗，同鞑靼争正统，不但瓦剌三王会重用他，脱脱不花这位傀儡大汗多少也能有些势力，到时候也能为他所用。于是，拓拔明德悄悄打探起了脱脱不花的下落。
很快，他就通过流落在肃州的蒙古人，打听到了脱脱不花和他的异母兄弟阿噶多尔济的下落。这对难兄难弟正在祈连山下放牧呢，他们的部落养了大量的鹿，还开采玉器，部落中的女人还上山采摘雪菇等山珍野味。由于他的份特殊，肃州卫镇夷千户所就驻扎在他的部落外围，予以特别看顾。
拓拔明德若想把脱脱不花偷出来，必须得打通关节，即便不能收买镇夷千户为其所用，也得与这位镇夷千户拉上关系，才能通过他的防区，神不知鬼不觉地把一个大活人偷出来。于是拓拔明德就以要从祈连山下诸部采买货物为名，千方百计地与这位镇夷千户拉关系。
这段期间，于坚并不在他边，到了肃州之后，于坚马上把他在别失八里见到夏浔的消息密报了纪纲，对于那么遥远的地方，纪纲也是鞭长莫及，只得嘱咐他见机行事。如果夏浔滞留西域不能返回，那么还是有机可乘的。
可是等到有关帖木儿帝国的消息接踵传来之后，拓拔明德的利用价值就近乎于无了。但于坚并没有急着告发拓拔明德，因为拓拔明德一旦被捕，招认所犯罪行的话，没准就会把袭击夏浔的事说出来，而这消息却正来自于他。想要杀掉拓拔明德同样很不容易，拓拔明德边就连一个女人都是骁勇善战的武士。
刺杀他灭口不易，借助甘凉军方的势力抓他，又担心连累自己，这拓拔明德竟成了于坚手中一块烫手的山芋，不知该如何处置才好了。于坚无奈，只得借口回家省亲，先行离开了拓拔明德边，将自己隐在暗处，然后与纪纲联系，叫纪纲速派大队的锦衣缇骑前来，用自己人来解决这个祸害。
如果这时拓拔明德就要离开，于坚投鼠忌器，也只能眼睁睁地看着他离开，谁知拓拔明德投靠瓦剌，竟然打起了脱脱不花的主意。
于坚离开的时候，拓拔明德还没有确定自己的去留，等他决心以脱脱不花投奔瓦剌的时候，于坚已不在边，失去了这个本地通的帮助，拓拔明德为了和那位肃州卫镇夷千户攀上关系，着实花了许多冤枉钱，最后总算是通过本城的一个蒙古人，与这位千户大人攀上了关系。
此刻，拓拔明德正跟这位刚刚结识几天的镇夷千户邵望心邵大人杯筹交错，喝得酒酣耳。
“呵呵，千户大人，在下是头一次到肃州做生意，在这边没什么门路，这件事还要麻烦你代为引荐，多多帮忙，事成之后，在下还有重谢！”
拓拔明德说罢拍了拍手，帘儿一掀，一个穿一袭石榴红花裙子的婀娜少女便从外边走进来，向两人盈盈一福，含羞带怯地瞟一眼邵千户，便姗姗地退到了一边。
这女人眼窝深深，鼻梁高，棕色的秀发，五官明艳照人，材修长婀娜，只是皮肤略显黝黑，可那小麦色的肌肤比之嫩白皙的肤色却凭添了几分健康、姓感与活力，那种健美，与中原女子的美绝不一样，让男人很有征服的**。
邵千户双眼一亮，紧紧盯着这个美丽的女人，问道：“这是……”
拓拔明德道：“哦，在下听说大人此来肃州，要在这儿住上三五天的，孤一人，边没有女人照料怎么成呢？这个女人叫比兰，是在下从西域买回来的一个女奴，就把她送与大人侍候起居吧，希望千户大人不要嫌弃！”
邵千户摸着唇上的八字胡，微微眯起眼睛，打量着那个可人的女奴，心中好生犹豫：“我万松岭一向是骗财不骗色、骗色不骗财的，可这异域美人儿当真别有一番风味，我要不要破例一回呢？”
