贺铸“哦”了一声，冷冷道：“明日我另有要事，就不能相陪两位了。”牛车交错而过。
贺铸来到谢氏墅舍见到谢沈，还未及说到土断，谢沈就对他盛赞陈操之、祝英台二人乃后辈英才，才识出众，会稽世家子弟不能比也。
贺铸很是不耐，说道：“退思公，陈操之来会稽是复核土断的，这有损我会稽士族利益，这种人才学愈高，为害愈烈。”
谢沈连连摇头：“非汝所知，非汝所知，自来宗族对抗朝廷的难有善终，谢安石与我的信中亦有此说，方才与陈、祝二人一席谈，论及本朝为政的得失，深感土断之必要，我已答应陈操之，会稽谢氏再交出三百隐户。”
贺铸又急又怒，张口结舌，不知该说什么好，恨恨而退，深夜赶回陆俶处说起此事，大骂谢沈老悖昏庸。
陆俶道：“道方莫要焦躁，谢氏一族影响甚微，并不能左右本次土断，谢氏自损利益适足以为郡人笑耳——陈操之明日不是要去你贺氏庄园拜访吗？可以指使一些隐户、佃农围堵之，弄得陈、祝二人狼狈不堪就好，先莫闹大，看陈操之如何应对。”
……
次日上午，陈操之、谢道韫先去见戴内史，说及占湖造田之危害，请戴内史严禁会稽士庶围湖造田，今冬久旱不雨，鉴湖水位定然大降，围湖造田之风只怕会越演越烈，若不早禁，遗害无穷。
戴述道：“围湖造田以贺氏为最，阻挠土断的也以贺氏为最，贺氏家族虽不如贺司空在世时显赫，但依然是会稽第一等豪族，等闲难以撼动，禁围湖造田令我可以下，但最好是由州署下令，执行则更有力。”
戴述当即命佐吏写了文书，快马送呈扬州内史王劭，十日内可得回复。
陈操之也给会稽王和郗超分别写了一信，请求把会稽郡这次土断搜检出的隐户全部用于今冬明春的水利修建，这两封书信由郡署派快马送往建康。
这日陈操之与谢道韫二人去拜访了孔汪的叔父孔怀，孔氏家族原本对陈操之甚是不满，孔汪不能与陆纳之女联姻，就是陈操之的缘故，但随后孔汪与陈操之订交，在写给叔父孔怀的书信中对陈操之极为赞赏，孔汪是被誉为能振起家风的孔氏年轻一辈中的佼佼者，好学有志行，孔怀信任侄儿的眼光，并且在这次庚戌土断中听从孔汪的意见，在会稽四族中交出的隐户最多——
会稽孔氏乃儒学世家，晋室南渡后放达务虚的玄学流行，不通玄难以晋高位，孔氏为适应形势，开始玄、儒兼修，孔氏一门代有高官，这全是善于政治抉择的缘故，本次土断是桓温发起的，与之对抗后果堪虞，对于三吴士族，桓温当然不能一概打压，必然扶植几家、打压几家，孔氏当然不愿成为桓温打压的对象，交出了七百隐户虽然损失不小，但完全可以从仕途中得到弥补——
孔怀见到陈操之，果然绝佳人物，晤谈之下，深感侄子孔汪言下无虚，陈操之真奇士也，陈操之对孔怀亦是推心置腹，将昨日拜访魏氏、谢氏的经过一一说了。
孔怀微笑道：“会稽五姓，已有三姓支持土断，尚有虞氏和贺氏，这二姓是会稽田产奴仆最多的家族，更是会稽士庶观望的标杆，两位复核土断，若不能从这二姓庄园里搜检出隐户，那就算不得成功。”
陈操之问：“依孔伯父所见，虞氏、贺氏能说服否？”
孔怀道：“临海太守贺隰，与陆始交好，贺隰之子贺铸，与操之贤侄交恶，我想贺氏恐非言词所能动。”
陈操之点头道：“多谢孔伯父指点。”
因在孔怀长谈，这日陈操之、谢道韫二人已无暇去造访山阴县南侯山的贺氏庄园，陈操之是打算明日去，虽然不能说服，但一般礼节总要做到，会稽大族都要拜访到的，谢道韫却认为根本不必去拜访贺氏——
傍晚时戴述派人请陈操之、谢道韫二人赴宴，戴述说道：“今日北城外聚集了数百名流民佃户，不知为何又散了！”
陈操之墨眉拧起，说道：“还请戴使君立即布置防备，我料明日会有更多民众聚集闹事，到时请戴使君与我二人一道前往安抚。”
戴述惕然道：“本郡已有多起民众闹事，这要是酿成民变可就难以收拾了。”即传命召集郡吏议事。
陈操之道：“由在下出面召集山阴县令及本郡诸曹佐前来商议对策吧。”
戴述立即就明白了陈操之的用意，果然，山阴县令及诸曹佐皆陆续前来，独郡丞陆俶推辞不来。
众人一直商议至三更天，就在郡驿歇息，次日一早，郡、县两级的功曹、法曹、廷掾、贼捕掾紧急待命，冉盛带来的二十名精锐军士也是随时听命——
果然，辰时初刻，陆续有近千名隐户、雇农、佃户、流民聚集在郡衙廨亭前，呐喊着要让土断使陈操之、祝英台滚出会稽郡，人情汹汹，混乱不堪。
