因为陈操之最后这句话，谢道韫独自在河边槐荫下立了许久。
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谢府管事向谢安、谢万禀报，钱唐陈操之求见。
谢安留谢万陪郗超，他亲自出迎，谢安身材高大，秀挺不凡，在两盏灯笼的照映下步履舒缓而来，手摇蒲葵扇，意态从容，见到陈操之，含笑道：“东山匆匆一别，三年矣，陈公子俊才特出，名传遐迩，我闻之甚欣喜。”
陈操之执子侄礼恭恭敬敬道：“安石公直呼在下操之便是，晚辈与幼度是挚交。”
谢安当即肃客入内，一边暗暗打量这个陈操之，比之三年前在东山初见，陈操之长高了不少，眼神愈发沉稳深邃了，论风仪容止，后辈子弟中当以此人为第一，又且儒玄双通、音律尤妙，心高气傲的阿元爱慕之，亦在情理之中——
郗嘉宾见陈操之入座，即问稚川先生之事，得知是四月十八仙逝的，谢安、谢万、郗超皆叹惋，葛洪高龄，与王导、陆喜、郗超祖父郗鉴、谢安之父谢裒都有交往。
陈操之便把葛洪临终留下的《疬气论》对郗、谢三人说了，谢万道：“宜将稚川先生遗下的药方遍传诸州县，以示民众供急用。”
谢安道：“我以为疫情未发时，不宜宣扬此事，免得瘟疫未至，人心已乱，可先将治瘟疫之方传诸郡县，命官吏早作预防，郗侍郎以为如何？”
郗超点头道：“可将此事与大土断合并施行，诏令各州郡官吏留心疫情、多备医药。”
陈操之甚觉宽慰，命冉盛呈上桓郡公征召祝英台入西府的文书和谢玄托他带回的的信，呈给谢万，说道：“晚辈此番入都，除了携此文书前来，幼度还有一封信让我交与万石公。”
谢万即于座上展信阅览，看罢，又递给兄长谢安，谢安看了看信，说道：“阿遏也是为其表兄祝英台入仕之事，操之更是专为征召祝英台入西府而来，我这个远房表侄祝英台真是个不可或缺的人物了——”
谢安不提是否允许让祝英台出仕之事，却与郗超和陈操之讨论《中兴三策》与便宜七事，不时对陈操之发问，诸如度田税米与按丁税米、按口税米孰优孰劣？陈操之凝神作答，时有创见。
郗超心道：“怪哉，谢安石怎么考校起陈操之来了？子重也真是辛苦啊，到哪里都有人要考他。”待陈操之回答了谢安的一个问题后，郗超笑道：“安石公把子重问得额头汗出，只怕子重以后不敢登门了。”
谢安已知陈操之才识，朗声笑道：“操之实有非常之才，后生可畏啊。”
郗超道：“今夜燕坐闲谈，不必太肃穆，安石公还记得蛮府参军郝隆郝佐治否？”
谢安微笑道：“狂生也，颇有才。”
郗超道：“郝佐治此番可是大受挫折，子重初入西府，郝佐治在桓公为王文度与陈子重的接风宴席上要问子重三难，子重从容应对，中有一妙语，郝佐治常以七月七袒腹晒书为放旷，子重讥之曰‘郝参军实在可悯，不但无衣可晒，读书亦少，一肚能容几卷书哉！’”
谢安、谢万皆笑，隔帘小室亦闻窃笑声。
谢安道：“久闻操之妙解音律、竖笛绝妙，明日傍晚敢请携笛来为我奏一曲，不胜企盼。”
陈操之道：“长者有命，敢不遵从。”
四人谈至深夜而散，陈操之与郗超同行了一程，一路相谈，郗超道：“子重，谢安石明日想必还要与你长谈，嘿嘿，这祝英台真比当年诸葛孔明还难请啊，子重莫要负了桓公所托。”
次日上午，陈操之为道人李守一送行，然后与顾恺之去瓦官寺拜访了长老竺法汰，竺法汰言道：“自顾檀越、陈檀越为本寺画了维摩诘菩萨像和八部天龙像后，寺院香火大盛，声名远播大江南北，每日都有千里外的信众前来礼佛观摩壁画，陈檀越、顾檀越功德无量。”
从瓦官寺回来后陈操之又去张府拜见了张凭、张墨兄弟，张凭对大土断之事亦甚关切，在台城朝会时便与陆纳、顾悯之商议，俱认为不足虑，取消黄、白籍，影响最大的是南渡的北人，就连当年的王导也不敢损及南人的利益，余姚令山遐查出会稽虞喜私藏隐户三千，按律应弃市，但结果却是虞喜安然无恙，山遐被罢官——
依旧是薄暮时分，陈操之带着冉盛、黄小统再赴乌衣巷，过朱雀桥时陈操之朝河畔槐荫下看了一眼，不见有人，便过桥朝谢府而去，却不知道谢道韫正悄立在槐荫深处。
谢道韫望着陈操之的远去的身影，心想：“今夜再听子重竖笛一曲，从此只怕再无此耳福了。”
