陈操之淡淡道：“那我也不会来，告辞。”略施一礼，踏着月色而去。
回桃林小筑的路上，丁春秋道：“祝氏兄弟太无礼了，比陆禽、贺铸还无礼，就该子重教训他们。”
刘尚值道：“那个祝英台只看重子重一人，别人他根本不放在眼里，现在子重为了我二人把祝氏兄弟给得罪了，不知祝氏兄弟会不会气得明日一早就回上虞去？哈哈。”
丁春秋道：“走了最好，这两兄弟太让人看不顺眼了，言语尖刻，目中无人。”
陈操之微笑道：“祝氏兄弟应该是来学洛阳正音的，岂会因这点小事就走。”
一夜无话，次日上午徐博士开讲吕静的《韵集》和洛生咏，祝英台、祝英亭兄弟早早到座，虽然也是和其他士族子弟一起坐在坐南朝北的草堂里，但兄弟二人独据一隅，并不与其他人交谈。
那贺铸见祝氏兄弟薰香敷面很有品味，在徐博士讲完洛生咏后，便上前搭话，祝氏兄弟也是理也不理，贺铸恼道：“上虞祝氏，区区下等士族尔，竟敢渺视我会稽贺氏乎！”
祝英台看也不看他，说道：“我且问你，《焦氏易林》之‘白龙赤虎，战斗俱怒’何解？答得出才配与我兄弟交往。”
贺铸气极反笑，大声道：“大好笑事，我凭什么要回答你的提问——”
祝英亭冷冷道：“既答不出来，那就请你回到自己的蒲团上坐着，莫要来讨厌。”
贺铸简直狂怒，他是服散的，脾气格外暴躁一些，冲上来就要掀祝氏兄弟身前的小书案——
祝英亭一手按住书案，一手将那贺铸推开，真看不出来，这个祝英亭力气还不小，把贺铸推得跌跌撞撞，差点摔倒，待还要冲上来，就被其他学子劝住。
贺铸叫道：“上虞姓祝的，快向我道歉，否则——”
祝英亭冷笑道：“否则又能怎么样，是不是不让我二人入品啊？”
祝英台起身道：“英亭，不要多说了，我们走吧。”兄弟二人扬长而去，有两个祝氏僮仆来收拾笔墨纸砚。
丁春秋在一边看到了，颇为痛快，心道：“这祝氏兄弟是真狂傲，不止对我和尚值，对贺铸也敢这么狂傲，若是我，还真不敢如此顶撞贺铸，贺铸的祖父是号称当世儒宗的贺循，官至大司空，虽然早已身故，但就江东士族而言，贺氏在朝廷中的势力仅次于陆氏和顾氏，实在得罪不起啊，祝氏兄弟只怕有后患。”
徐邈看到了南草堂贺铸与祝英亭之争，便去向父亲徐藻禀报，午后续讲《小戴礼记》时，徐藻便告诫贺铸和祝氏兄弟，若再起争执，三人都不要再来学堂听讲了，三人唯唯。
此后两日，相安无事，祝氏兄弟也没来邀陈操之去下棋，陈操之自顾读书、习字、作画，等着陆葳蕤从华亭回来。
二月二十二是休学日，这日午后，丁春秋邀刘尚值进城游玩去了，陈操之独自在桃林小筑画《碧溪桃花图》，再有两日，这幅画就画成了，自感要比上回的《山居雪景图》有进步，正画着，听得桃林小路脚步声细碎而近，心中一动，搁下笔，走到草堂前，就见陆葳蕤带着短锄和簪花两个小婢轻盈盈从桃树下走来。
