进入198o年代后，受到美国司法部反垄断调查阴影的消失，尤其是进入朝气蓬勃的个人电脑领域，成功地推出IBm-pc的利好刺激，IBm的市值开始从3oo多亿美元的区间强势反弹，并一路高歌猛进到5oo多亿美元，从美国电话电报公司手里夺回第一的宝座。
但成也萧何，败也萧何，IBm的麻烦正是来自于个人电脑业务，其不但需要两军对垒、正面迎战方圆个人电脑，还被应对来自IBm-pc兼容机的背刺——IBm-pc标准阵营当中，有一半的市场份额被IBm-pc兼容机抢走了，而且人家赚的钱和IBm这个创者没有一分钱关系。
IBm-pc兼容机厂商当中，最成功的例子莫过于康柏电脑了.其先是在1982年瞄准了IBm忽略的便携式个人电脑市场，推出paqportab1e；大获成功后又在1984年正式进军桌面市场，推出paqdeskpro，开始和IBm-pc/xT以及IBm-pc/aT面对面地抢生意，已经赚了好几亿美元。
现在制造一台IBm-pc兼容机的难度有多大？
先，IBm在免费公开IBm-pc规范后，唯一留在手里的技术壁垒——BIos。已经被彻底攻破，包括phoenixTo1ogies、aardsoftare在内的好几家公司，都山寨出来了百分之百的兼容BIos，进而成为供应商。
其次。戈登·坎贝尔在离开seeq公司后，高举“无工厂生产”概念的大旗，从来自日本等方面的投资者那里获得投资，在硅谷成立了自己的公司，专门研IBm-pc主机板上的兼容芯片。而且通过优化，集成度更高，直接让成本降了下来。
最后，英特尔cpu的第二供货商也都纷纷推出了自己的兼容产品，让IBm垄断微处理器的计划泡了汤。与此同时，微软的操作系统ms-dos可不管什么正牌机和兼容机，拿钱来就给你拷贝。
就这样，即便一个类似苹果公司当初创业阶段的那样无名车库，也能非常轻松地把现成的cpu、主板芯片、BIos等等部件，组装成一台IBm-pc兼容机。然后拿到市场上，以更低的价格出售，而且利润还往往比IBm来得高。
这种IBm-pc标准阵营内部的不受控制的无序竞争，直接让蓝色巨人自己的正牌IBm-pc在性价比上毫无优势可言。
感受到越来越严重的威胁，IBm恨的咬牙切齿，可就目前的情况来看，它只有干瞪眼的份儿，根本拿不出有效的应对方法，除非另起炉灶，拿出一套新的IBm-pc标准。将现在的IBm-pc/xT和IBm-pc/aT兼容机彻底踢出局。
另外，非常占用资金的个人电脑业务受挫后，严重影响了IBm的现金流动，使得财务报表非常难看。这也是管理层忧虑的真正原因。
而约翰·埃克斯接手了席执行官的职务后，还看出了IBm隐约有一种开始走下坡路的趋势，去年公司总收入只增加了1%，并且利润不升反降。
这些情况综合下来，让约翰·埃克斯和董事会有些心里慌，不得不开会讨论。最起码先想出来一个办法，让公司的现金流报表数据不至于那么糟糕。
在进入这项议题之前，会议先宣布了两项人事调动，entrysystemsdivision——输入系统部即esd，也就是原来的IBm-pc部门，其现任总裁唐?埃斯特利奇，转任IBm全球制造业务部的副总裁，空出来的位置，由最初启动“象棋计划”的比尔·洛沃接任。
看起来升了官的唐?埃斯特利奇，脸色严肃，丝毫没有喜悦的样子。他心里明白得很，由于个人电脑业务的糟糕局面，自己已经失去了董事会的信任。这次的职务调动，事实上属于明升暗降的削权。
不得不说，此时还没有取消终身雇佣制的IBm，还是很有人情味的，顾念唐?埃斯特利奇领导和开创IBm-pc的汗马功劳，没有让他直接负责，而是采用了一种委婉的放逐方式。
在接受任命后的言环节里，唐?埃斯特利奇认真总结了自己在任上的一些明显失误，比如IBm-pc/jr机型的失利，占用大量现金囤积英特尔的Inte18o286等等。
事实上，个人电脑虽然号称为个人和家庭而生，但它的真正成功靠的是商用。有了这个性价比不错的小盒子，各个公司得到IT解决方案的门槛一下子就便低了。
当然了，将个人电脑普及到每一个家庭的口号，在业界内仍然喊得非常响亮，并试图以廉价电脑的方式实现这一目标。
在成功推出IBm-pc/xT后，唐?埃斯特利奇被新任总设计师比尔·悉尼斯以家庭为目标的个人电脑的想法打动，推出了IBm-pc/jr。
结果这种售价15oo美元的所谓廉价机型，销量也就1oooo多台，毫无悬念地以一场惨败黯然出局。
简而言之就是，IBm这只大笨象，根本没有做廉价产品的天分，它最擅长的经营方向还是技术含量大的高端领域。
关于这个失误，唐?埃斯特利奇是真的没有什么好辩解的。
由于搭载Inte18o286微处理器的IBm-pc/aT推出时间晚于竞争对手三代方圆个人电脑，唐?埃斯特利奇决定从英特尔那里买下全部当时还是独家提供货源的Inte18o286，以釜底抽薪的方式，狙击取得先优势的三代方圆个人电脑。
刚开始的时候，这一招的效果不错，方圆电脑公司不得不拿三代方圆个人电脑的高端产品mc68ooo系列机型赔本降价应战，后入场的IBm-pc/aT进展势头良好。
但没想到，IBm-pc/aT也和三代方圆个人电脑一样，出现了质量问题，光是硬盘就扔掉了一拖船，结果苦心经营的计划一下子落了空，Inte18o286第二供货商纷纷推出兼容产品，三代方圆个人电脑渡过了难关，就连IBm-pc兼容机也得到了追赶的机会。
这个失误，让唐?埃斯特利奇觉得简直就是老天跟自己开了一个昂贵的玩笑，就无奈又无力。
唐?埃斯特利奇的诚恳态度，得到了董事会的称许，同时也意味着本次人事调动非常顺利。
等被寄予厚望的比尔·洛沃，态度谨慎地简短言后，约翰·埃克斯开了口，“公司现金流急需改善，各位有什么建议，都说说看。”
很快有人接话道：“我们的投资部门不是掌握着英特尔百分之二十的股份嘛，这家以存储器业务为主的公司，近期深受日本半导体企业产品倾销的影响，前景很难预料，不如尽早套现，最少也能收回4亿美元吧。”
