更兼，他与武勋将门子弟的关系，亲密之极。
他便是这一辈将门子弟中当之无愧的核心领袖。
同辈中，无论是义武侯世子还是彰武侯世子，亦或是蜀中侯世子，无人能与他抗衡。
甚至不用等到下一代，就算是今日，宁侯在军中的分量，已然不逊于一名军机大臣！
而他，今年才十四岁……
下官不是怀疑宁侯的忠心，恰恰相反，下官最敬佩的，便是宁侯为国为民之心。
但是，宁侯高处不胜寒，且吾等亦要为国朝谋百年之计。
如此，陛下才万般无奈……”
李光地侧目看着大义凛然的张廷玉，没等他说完，就摇头道：“衡臣啊，老夫只问你一句，此计正大光明否？”
张廷玉闻言，面色一滞，脸上的大义之气渐渐散去，面色有些涨红。
可是在李光地老眼的注目下，却又不能不答：“相爷，此计，非阳谋。”
见自己的爱臣如此难堪，隆正帝忙解围道：“国老，此计策倒不是完全由张爱卿所为，其实这也是贾环之意。
出征前，他便与朕说过此事，他亦觉得年纪轻轻，军功太重非好事。
所以便与朕说，西域此次战功，可以舍去……”
李光地雪眉一扬，道：“贾小子能有这份心思，倒是难得。只是……那叶道星当真为他……”
“咳咳！”
隆正帝尴尬的咳嗽了两声，道：“这倒不是，他原先供出的名头，是带小妾出征打仗……此行违反军规，再加上他在西域强占了万顷田地……
可是谁知，叶道星却死在了他的手上。
所以……”
“所以臣便谏言陛下，趁此机会，让宁侯彻底脱离军伍，享一世富贵便可。
如此一来，军中将会再次达成平衡。
于朝廷，于宁侯，皆大欢喜。”
张廷玉接口，又将责任担当了回来。
他正视着李光地，沉声道：“李相，下官绝无半点私心，更无半点害人之心，天地可鉴。”
李光地看着张廷玉，叹息了声，道：“老夫自然相信衡臣你的为人，你的所作所为，当得上舍身为国。
只是……
你却没有想过，你这样做，会让贾环怎么想。
他的心思，也是忠于陛下，忠于大秦的。
他为大秦所立下的功勋，衡臣，你比不上。”
张廷玉闻言，沉默了，这个年代，还没有“为了大局”这句冠冕堂皇的话。
即使有，张廷玉也说不出口……
隆正帝脸色也有些不好看，道：“国老，朕会补偿贾环的。
不管他身上有没有官职，也不管他有没有爵位，朕都要护他一世富贵！！
而且，朕可以加恩他的子嗣……”
李光地再叹息一声，道：“陛下，这世间，最难得的，不是荣华富贵，是人心，是情义，是信任。
在这之后，才是利益。
陛下和衡臣所思量的，都没错，所作的，也没错。
贾环的存在，太影响军中的平衡，非社稷之福，也非他之福分。
可是，为何不能与他明言？
老臣相信自己的老眼尚未昏花，贾环不是醉心于功名爵禄之辈！
这不正是那么多人，都格外喜欢他的缘由吗？包括陛下。
若是直接与他明言，未必就不能得到他的体谅。
他本也感觉到了高处不胜寒。
可惜……
再者，衡臣，你这般将计就计算计贾环，所倚仗者为何？
难道不是笃定为了如今难得的江山稳定，贾环一定不会撕破脸皮铤而走险吗？
却不知越是这般，越容易让人心寒。
衡臣，你承认不承认，贾环但凡有点私心，他都能让你下不了台，当面给他磕头赔罪。”
所谓虎老雄风在，这一刻，逼视着张廷玉的李光地，气势惊人。
冷酷的声音，让张廷玉额头上遍布冷汗。
二人前方的御案后，隆正帝的面色阴沉如水。
李光地与其是在叱问张廷玉，不如说是在教训他这个皇帝昏聩。
可是，最让他们难堪的，是李光地所言，都是对的。
叶道星之死，如果真查起来，贾环有罪，但绝不是大罪。
因为叶道星真正的死因，是“走火入魔”。
再加上叶道星强闯辎重营，要见极紧要的人物，那名厄罗斯公主。
还动手打伤了守营亲兵……
这些缘由加起来，贾环的罪，近乎忽略不计。
至于斩断朱正杰的一只胳膊……
这种上不得台面的事，就更不能计较了。
依朱正杰当夜之作为，莫说只残了一臂，就是直接被杀，都算不得什么大罪。
所以，李光地所言，正中了他们的心思。
张廷玉面色发白，咬牙道：“李相爷，下官……下官愿意去给宁侯磕头赔罪。
但是，下官以为，却不能将朝局之安稳寄托于一人的心性上，那太危险了。若是不趁着这个机会……
日后，怕更难。”
成大事者，必有韧性。
纵然张廷玉极其尊重李光地，但他对自己认定的路，却并不后悔，也并不以为错了。
李光地理解他，却还是难掩失望：“你以为，罢免了贾环的差事，夺了他的爵，就能消除威胁？”
张廷玉沉默了下，道：“下官相信宁侯的忠心……”
李光地呵了声，道：“这件事，其实不怪你，因为千百年来，大概也只出那样一个异数……
老夫曾听过贾府流出的半阙词，虽不全，却也极有宋意，词道：
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，却道故人心易变。
却道故人心易变，真好。
人心啊，一旦寒了，就多了变数。
原本的好事，也会变成坏事。
呵，陛下，老臣真的老糊涂了，不能再为陛下，为朝廷社稷谋策。
如今形势大好，老臣也可放心回家养老了。
同辈的人，活着的没几个了。
老臣孤拐一生，也没落下什么友人。
唯晚年遇到贾小子这么古怪的小辈，却不想成了忘年交。
若是便宜，老臣还希望多和他吵吵嘴，兴许还能多活一年半载……
陛下，老臣告退。”
……
隆正帝强挤出笑脸，将李光地恭敬送走后，上书房内，便陷入一阵难堪的沉默中。
良久之后，张廷玉面容有些苦涩，开口道：“陛下，此皆臣之过也。”
李光地的话，终于敲打的张廷玉反应了过来。
人心易变。
如果贾环因为此事而心怀怨恨，那后果之严重，不堪设想。
即使他们现在能压制得住贾环，可以压制他十年、二十年甚至三十年。
可三十年后呢？
三十年后，隆正帝怕早已作古，张廷玉也成了古稀老人，而贾环，才不过四十多岁，正是年富力强之时。
而那个时候，他的一干生死兄弟，也早已成了军中的柱梁干将，手握实权。
局面，将不可想象！
赢祥心里也叹息了声，却道：“皇上，也没李相说的那样严重。贾环毕竟犯下了弥天大罪，怎样惩处都不为过。
不过，念他所立功勋显著，又年幼鲁莽的份上，皇上仁厚，从轻发落也好。”
隆正帝黑着脸，细眸中怒气闪烁，沉声道：“如何从轻发落？就这样将他放出来，让他来嘲笑朕？”
赢祥忙道：“他定是不敢的，他也自知理亏，所以才一声不响的去了大牢。况且，也不能就这样将他放出来，否则国法何存？
依臣弟看，还是罢免了他的差事，让他闭门读书思过吧。
至于爵位，暂且给他留着……”
隆正帝闻言，面色阴沉，想了想后，缓缓点了点头，正要开口，却见苏培盛匆忙从外间走来，隆正帝眉头一皱，正要呵斥，却听苏培盛苍白着脸急道：“皇上，奴婢刚送国老出宫，折返途中得到消息，说……说朱正杰手下悍将石康，带着十数中车府的卫士去了天牢，要为朱正杰报仇。那石康是朱正杰新招募的强人，亦是武宗高手。皇上……”
“这个混账！！”
隆正帝脸色铁青，咬牙切齿的骂道，眼中杀气腾腾。
他转头对赢祥道：“十三弟，你速去天牢，将那些不知死活的狗东西悉数打杀！
然后，就按你刚才所说，宣旨，放出贾环，免了他的差事，让他回家闭门读书去吧。
不读书，不知礼，早晚惹出大祸！”
赢祥闻言，躬身领旨。
就要退下，赶往天牢，却又听隆正帝道：“将那柄玉如意一并带去……”
……
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