从北翼包抄坦波夫的是中央集团军群的第2装甲集团军，拥有第3、5、8、17装甲师，从南翼进攻的是霍特集群中的第4装甲集团军，拥有党卫军骷髅装甲师和第14、18、22装甲师，同样都是4个装甲师。
经春歇期重新调整与补充整编后，各装甲集团军都已实现标准化配备：骨干兵力通常是4个装甲师、2个装甲掷弹兵师、3个步兵师和1个司令部警卫师，然后是配属的独立炮兵司令部、空军高射炮部队、独立重装甲营（每装甲集团军1个，个别拥有2个），最后是集团军总部机关和后勤保障人员，林林总总加起来超过20万兵力，可用于一线战事的兵力不会少于17万。
关于坦克数量的计算需要区分起来看，如果光指狭义坦克的话，每个集团军编制最高可达1558辆（装甲师330辆，装甲掷弹兵师92辆，配属的独立重装甲营54辆），可因为坦克产量还不足，再加人员培训也要时间，大部分装甲师都没完成整编，只补充了原定编制的大部分缺额，因此各集团军坦克数量加起来目前基本只有1000辆出头。
如果把当前拥有的坦克歼击车也计算进去的话，那就不是1000而是1500甚至1600了，不但装甲师和装甲掷弹兵师有坦克歼击营，步兵师也配备有反坦克歼击营，在进攻时，林林总总看上去像“坦克”的东西加起来，早就超过了1000，只不过虎式坦克数量没有这么多，一般单个装甲集团军拥有虎式在200出头，隆美尔的集团军中虎式坦克最多，但也是300多而没有500。
由于虎式坦克对红军的心理压力太大，再加上很多新兵没什么鉴别能力，一遇到德国坦克甚至坦克歼击车就直呼虎式……
两人正在商议间，冷不防斯大林的电话突然进来了。
“听列伊捷尔同志报告说德军向他的阵地发动了猛攻？前线损失很大？”
“是！我们正在核实战况并推测敌人下一步行动计划。”华西列夫斯基的眉头忍不住就皱了起来，又是一个“上达天听”的方面军司令员。
“这是敌人全面进攻的信号么？”电话里的声音依然不疾不徐。
“很有可能，但目前还要先看奥廖尔方向的敌军情况。”
“你们依然判断是佯攻？”
这话华西列夫斯基不敢说，只说：“目前无法判断，哪怕根据列伊捷尔同志的报告，敌人投入进攻的兵力也只有35万我认为这数字可能过于夸大了。”
“那你们打算派什么样的部队去巩固坦波夫附近的防线呢？”
华西列夫斯基刚想说让列伊捷尔同志就地坚守，朱可夫已夺过了话筒，大声道：“报告总书记，我已让巴格拉米扬同志的中央方面军做好驰援准备，至于我本人，初步打算明天去前线直接指挥。当然，我会要求布良斯克方面军顽强坚守阵地，不能乱了阵脚。”
“很好，听到你们有所布置我就放心了，我会告诫列伊捷尔同志不要乱了方寸，情况没他说得这么糟糕嘛……”电话里的声音沉吟了一下，“需要我为你们协调些什么？”
“前线飞机数量不足，我们丢掉了制空权，我想从莫斯科这里抽调一些战斗机部队去。”
电话里沉默了好一阵子，半分钟后才说道：“你们可以抽调2个歼击师去，不过一旦情况有所好转，他们应迅速回归。”
放下话筒，华西列夫斯基满脸苦笑：斯大林同志昨天在会上刚刚说要下放权力、相信一线指挥员，今天又忍不住打电话来，语气虽然很婉转，但意思却很明显。
朱可夫宽慰了老搭档：“至少总书记对我们还是信任的，我决定下午去坦波夫，和那两个歼击师一起去！”
