新鲜的蔬菜不论如何保暖，到了沙漠之后都会变得很糟，即便是快要腐烂的青菜叶子也是将士们眼中的美味。
军中的部将齐齐的低下了脑袋，他们也想知道。
此次入侵哈密国，乃是辽皇制定的策略，为了让西夏人出兵，辽皇甚至放弃了对最富庶的哈密城的占领权，把它分配给了西夏人。
并且把驻守黑山窥伺西夏的契丹大军全部抽调进入了阻普大王府，才换得西夏人同意联合作战。
没想到西夏人在面对一个空虚的哈密国，依旧迟迟不能抵达胡杨城，从背后对哈密人发起进攻。
“没有西夏人，我们难道就只能坐在这里寸步不前吗？”能这样嚣张质问一个北院大王的人，只有萧偈鲁这个祗候郎君。
他是辽皇派来督军的亲信，在军中堪称是辽皇的眼睛和耳朵，本来辽皇没有让他带嘴巴来，可是，长期在皮室军中养成的骄横跋扈，他依旧问出了心中的疑惑。
萧孝穆皱着眉头瞅了这个愚蠢的同族一眼，淡淡的道：“老夫早就听说祗候郎君弓马娴熟，在冬狩中一人就射杀了六只天鹅，取了四颗东珠，端是英雄了得。
不若明日的进攻，就由祗候郎君率领本部人马前往如何？”
萧偈鲁虽然骄横，却知道在沙漠中作战，与草原作战截然不同，他引以为傲的骑射，在沙漠中并不能彰显威力。
松软的沙漠里，战马根本就跑不起来，让一个骑兵下马和那些躲在堡垒里的哈密人作战，这和送死没有区别。
“属下是骑兵……”
萧孝穆转头瞅瞅军帐里的属下，既然萧偈鲁低头了，也没有必要再威胁他，叹息一声道：“步卒已经损耗过半，在座的谁又不是骑兵呢？
来人啊，请穆辛长老来军帐议事。”
穆辛咳嗽的厉害，每到冬天，他的肺病就会发作，每日咳得死去活来，让那些侍卫们很担心他会猛地死去。
阿拉木很不理解长老留在沙漠的意义，他甚至不明白契丹人留在沙漠的意义。
冬天，留在沙漠里绝对是在找死，这里没有水源，没有食物，没有燃料，即便是有二十万大军，在对付有着充足准备的哈密人依旧没有多少胜算。
听闻萧孝穆的侍卫来请穆辛去大帐议事，阿拉木就霍然站起，他想帮助长老拒绝邀请。
穆辛猛烈的咳嗽一阵之后，喘均匀了气息，对侍卫道：“请转告大帅，该离开沙漠了，西夏人恐怕来不了胡杨城。”然后又继续猛烈的咳嗽。
侍卫见穆辛确实辛苦，就转身离去，将穆辛的话原原本本的告诉了萧孝穆。
“我也是这样认为的……只是一直下不了决心。”萧孝穆自言自语了一句，然后对萧偈鲁道：“我们如果现在撤退，你准备怎样禀报陛下？”
萧偈鲁面无表情的道：“下官本就是陛下的鹰犬，自然如实禀报，不会有任何隐瞒。”
萧孝穆同样面无表情的道：“准备一下，明日天明之时给你一万步卒，准备冲击哈密人中军。”
