不过赫斯曼并不在乎德国炮兵实力的不足，因为他知道缺乏机动性的大炮在机械化战争的时代没有太大用处特别是现在德国空军受益于空冷式发动机技术的领先，拥有比历史上更大的优势，敌人的那些牵引火炮，只不过是空军的活靶子而已。
“捷克斯洛伐克军队的火力也不过如此，波兰人的步兵师还达不到这样的程度。”赫斯曼眯着眼睛对希特勒说，“而且在8公里的战线上部署一个师，附近还有两个可以随时增援的团，这样的防御部署，是绝大部分情况下做不到的。”
希特勒沉默着点点头，这时远处传来了闷雷一般的轰鸣声。
“炮击开始了？”希特勒问。
“对，开始了，”赫斯曼说，“45分钟后，坦克突击也会开始。总理，演习总指挥部已经为我们准备好了一个前进观测所。我们就在那里见识一下机械化战争时代的突破吧！”
……
埃里希.冯.曼施坦因少将现在是国防军陆军第18师的师长，他的师参加了“铁拳-1935”演习，就守在乌斯马河东面的防线上。
5月1日清晨，“蓝军”炮击开始的时候，他刚刚起床，正在自己的指挥所内，端着咖啡杯拿着面包在吃早餐。
“没有人呆在阵地上吧？”曼施坦因听着炮轰的声音，有些担心地问。
现在是实弹演习，不是真打。所以在“蓝军”炮击开始前的一刻钟，演习指挥部就打来电话通知。接到通知后的“红军”就会带着装备离开阵地，同时留下“假人”和“假装备”挨炮炸这么做的原因，是为了检验45分钟炮击到底能摧毁多少布置在前线阵地上的37毫米反坦克炮。
而37毫米反坦克炮是目前德国步兵手中最有力的反坦克武器。理论上，一个步兵师应该有84门到90门这样的大炮。但是绝大部分的步兵师连三分之一的数量都没有。曼施坦因的第18师因为要参加演习，所以临时加强了一下，反坦克炮才得以满编。
进行防御战的时候，这些反坦克炮中的大部分，都会配属到团。通常情况下，每个步兵团会得到18门到20门（还有留下一些给侦查兵）37毫米反坦克炮。
而在在乌斯马湖前线的主阵地上布置了两个团，37毫米反坦克炮一共摆了40门40门反坦克炮守着8公里宽的正面，平均每公里就是5门反坦克炮。如果这5门炮都被摧毁，那么步兵就只能依靠反坦克枪去抵抗坦克了……
“将军，人员和装备都已经全部退出。”身边立即有参谋回答。“我们可以耐心等待炮击结束。”
第18师师部里面没有人知道炮击会持续多久，不过所有人都认为炮击的时间不会太短。因为他们构筑的阵地，对于步兵而言是相当坚固的，如果只有数十门大炮参加炮击，那么没有24个小时以上的反复轰击，是根本不可能形成足够大的毁损的。
“耐心？”曼斯坦因摇了摇头，走到了地图台前，“我们的对手可是第一装甲师和第三摩托化步兵师啊，他们有400辆坦克和自行火炮……”他眯着眼睛。侧耳倾听了一会儿，“至少有80门以上的大炮在轰击，两个炮兵团都集中到我们对面了。”
“我们这里是主攻方向？”一个参谋问，“要不要报告司令部？”
“报告，”曼施坦因顿了下，“同时请求增援！”
“求援？现在吗？”参谋说，“他们还没有开始进攻呢？万一是个陷阱呢？”
曼施坦因举起咖啡杯，浅浅抿了一口，然后非常肯定地说：“决战就在乌斯马湖以东，所以现在就请求增援！”
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