“哦，是吗？！”罗恩皱眉，好像想要反驳赫敏。
但最终什么都没有说，自从上一次的事情后，两个人最近相处一直小心翼翼的。
接下来的一星期里，在艾专心研究魔法的同时，城堡里面发生了明显的变化。
现在，不管走到哪里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。
谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的细菌：谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同等等。
艾自然是霍格沃茨勇士热门人选，虽然他不满足邓布利多规定的十七岁标准。
但还是有很多认为他会想办法参赛，并且成为勇士。
这个谣言在热议了一段时间之后，就戛然而止。
艾不打算成为勇士参加争霸赛的消息，从格兰芬多小圈子里面流传了出去。
在为艾感到惋惜和庆幸的同时，小巫师们也纷纷选出自己心目中最强的学生。
大部分年满十七岁的高年级巫师，似乎都认为自己有成为勇士的可能。
在大家议论纷纷的同时，城堡也进行了彻底的打扫。
许多肮脏的肖像画被擦洗干净了，尽管那些被擦洗的人物对此十分不满。
他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着。
每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。
走廊两侧盔甲也突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响。
看门人阿格斯·费尔奇每天吃饭的时候都在礼堂门口守着，一看到有学生忘记把鞋擦干净，就凶狠地大发雷霆，吓得两个一年级的女生犯了歇斯底里症。
其他教职工们也显得格外紧张，努力让一切呈现出最完美的状态。
等到10月30日那天早晨，大家下楼吃早饭时，发现礼堂在之间被装饰一新。
墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。
在教师桌子后面，挂着那条最大的横幅。
上面是霍格沃茨的纹章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母h。
艾、哈利、罗恩、赫敏、科林和金妮几个人打量着四周，在格兰芬多的餐桌旁坐下。
在他们旁边，弗雷德和乔治正压低声音商量着什么，很反常地避开众人。
卢多·巴格曼在躲着他们，双胞胎前段时间写给他的信全部被原封不动的寄了回来。
“这是不太愉快，我承认。”乔治沮丧地对弗雷德说，“可是如果他能不当面跟我们谈，我们就只好把信寄给他，或者把信直接塞进他手里，他不可能永远躲着我们。”
“谁在躲着你们？”罗恩好奇地说着，走过去在他们旁边坐了下来。
“没有人，我希望你能躲着我们。”弗雷德说，似乎很不高兴受到打扰。
“什么事情不太愉快？”罗恩问乔治。
“因为有你这样一个好管闲事的傻弟弟。”乔治回答道。
