该将满脸的刀伤疤痕，声音如雷，正是杨国柱的中军亲将郭英贤。
那个肃立的老将，自然便是镇朔将军，宣府镇总兵杨国柱。
三月朝庭封赏时，武官以杨国柱为首，授荣禄大夫，左都督，荫一子世袭锦衣卫千户。这种荣耀，达到了现今大明武官的顶峰，再下去，就是封侯拜相了。
不但如此，与王斗的联合作战，杨国柱分到了马骡一万多匹，白银数十万两，势力更壮。不但正兵营五千人全部改为马军，更有资本大规模的招兵买马。
与王斗的瞌睡碰到枕头感觉相同，朝廷决意大量操改镇军，不但宣大三镇十几万人都要操练，更府汰通州，设练备;州汰判官，县汰主薄，设练总，全国大规模练兵。
作为宣府镇总兵，杨国柱名下可再操练精兵一万人，为马兵、定将领、增粮料，筹算停当后，就可向朝廷奏请下拨粮饷。到时候杨国柱麾下的战兵们，可理直气壮的达到一万五千人。
兴奋，这是以郭英贤为首杨国柱身边亲近之人的普遍感觉。经去年那场战事，各将认为，只要正兵营敢战，营内战士的战力，至少不会输于清国军中的步甲、马甲诸兵。
待那一万人再操练出来……
郭英贤忍不住眉欢眼笑，欢声如雷。
杨国柱摇头：去年一战，本军门感触甚多，行伍作战，靠的不是单打独斗。我正兵营将士，论起勇力，人人不输于王将军的舜乡军，然堂堂正正对决，彼百战百胜，东奴各旗望风披靡，我等……
说道这里，杨国柱感慨的叹了口气，问郭英贤道：王将军前往东路上任了吧？
听说昨天去了。
郭英贤叫道：那小子，还真忍得住，在保安州磨蹭了那么久，老郭真是服了他了。
杨国柱神情不变：练兵之事，势在必行，不过本军门有意前往东路一趟，看看王将军，是如何操练新军的。
郭英贤喜道：好啊，有些时日没见那小子了，倒有些想念，正好寻他喝个三百杯。
随后他又嘀咕一声：东路热闹了，听闻朝廷很多大员，还有山西镇的虎军门，大同镇的王朴等人，都在探闻王斗练兵之事，有意前往取经，到时，啧啧……
……
当日的京师，崇祯帝正召淮扬道参议郑二阳于平台，询问练兵措饷之事。
郑二阳在淮扬道治兵治政颇有成效，全国将大规模练兵，听闻了郑二阳的成绩后，崇祯帝特意召见。
面对皇帝的询问，郑二阳道：臣初到扬州，各营设有官兵，向来相沿虚冒。臣刻意简练，有一额即求足一兵，随时操练。所以防寇二年，不请一兵一饷。
崇祯帝道：此一方事，谓天下如何？
郑二阳道：大抵额设之兵，原有额饷，但求实练堪用，则兵不虚冒。即核兵即足饷，若兵不实练，虽措饷亦无益。
崇祯帝再问如何操练，郑二阳道：臣所见只以参将、游击以下官操练。
崇祯帝再问如何操练，郑二阳道：如参将、游击选千人，总选十百，责按兵法。
崇祯帝又问如何措饷，郑二阳道：措饷，诸臣条陈已十分详尽，关键是得其人。如鼓铸得人，利归公害……
听着郑二阳的回答，崇祯帝总有一种熟悉的感觉。他猛的想起，这不是几年前卢象升与他说的话吗？听闻卢象升的条陈言论来自王斗……崇祯帝对郑二阳看了良久，看得郑二阳莫名其妙。
回到乾清宫，崇祯帝来回踱步，如来东厂太监王化民，说道：王将军在东路如何了？
王化民恭敬跪在地上道：奴婢令厂卫在东路及保安州多方察探，王将军还未前往永安赴任。其在保安州完善政务，抚恤军士，听闻组建了幕府，设立司僚，动静颇大。
崇祯皇帝点点头：不比一州之地，东路政事繁多，王将军设立幕府，广招幕僚，也在意想之意。
顿了顿，他看了王化民一眼，轻声说道：王将军麾下兵力查清了吗？
王化民叩头道：奴婢多方查询，已然可以肯定，王将军麾下兵马，不会少于七千之数。除有三千余人是拿饷的营兵外，余者皆是当地军壮，然他们的战力，似与营兵无异。此战王将军伤亡两千人，经过补充，又复旧观……
崇祯皇帝呆呆出神，他不明白，王斗以前只是一个游击，是怎么养起这庞大的兵马的，战力还如此出众？而且他听厂卫侦知，王斗麾下的兵马，都是不发粮饷的，当兵不拿军饷，他们又如何愿意作战？
王斗身上似乎一个又一个迷团，让人琢磨不透。
他又来回踱步，自言自语道：便以王将军七千兵马计，此次九边练兵，宣镇东路操练新军五千人。如此，王将军麾下便有一万二千兵马，其部战力出众，五千人可当奴一万人……
听着崇祯皇帝的话语，王化民趴在地上大气也不敢出，他心下寻思：难道皇上已对那定国将军起了猜忌之心？
这种话题不能深究，更不能插口，王化民只觉背脊一股股凉气上冒，又觉得自己似乎汗流浃背，极为难受。
良久，崇祯皇帝叹了口气：王将军对朝廷还是忠义的，不比左良玉、吴三桂、贺人龙他们……
提到贺人龙时，崇祯皇帝的语气有些阴冷。
这种话题上，王化民更不敢插口。
终于，皇帝恢复了平静，对王化民吩咐：你多派厂卫，巡戈东路各处。
王化民如奉纶音，恭敬告退出来，走到门口时，他听到崇祯皇帝低语一声：惜其已然娶妻……
王化民呆了一呆，眼睛咕噜噜转动。
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