踏入竹林，眼前的竹子引起佘琅的注意：这些竹子的叶片特别大，大的叶长有六七十公分，叶宽达十几公分。龙腾小说网ltxsba.com他好奇道：“妈，您瞧，这种竹子的竹叶可真大啊！”“这叫铁竹，在景昽娘家更多，我们那里的许多竹楼，都用铁竹的叶片来铺盖屋，铁竹叶与一般竹叶很不同，柔韧而不易破裂，晒干后泡一下桐油，常年不腐烂呢。最独特之处就是竹竿坚硬如铁，所以叫铁竹。”刀白凤答道。
佘琅惊叹道：“真是宝物啊！主干不粗，美中不足。”“也就铁竹叶用量多，铁竹竿除了做弓箭之外，没有别的用处，可以说，所有竹子中，铁竹是用量最少的竹子之一。”她淡然笑道。佘琅好奇道：“能做弓箭，这一用处还不厉害吗？”
刀白凤解释道：“以前部落征战多，打猎多，铁竹用的多，如今很少用到。我估计这些年，勐巴拉那西的铁竹林都快泛滥成灾了。不过，还好，铁竹的生长比歪脚龙竹要慢许多。”“傻妈妈，我们不打战，可以将弓箭卖给大宋，换取布匹粮食等用物，可以为民众创造财富啊！”他亲了她的脸蛋一下道，“我要试试，看看它到底有多坚硬！”他留意到铁竹的竹节有八十至一百四十公分长，很适合做弓箭，尤其是箭杆。
他双手握住一根直径约六七公分左右的铁竹，一使劲，只听“啪”地一声巨响，铁竹断了！佘琅很失望道：“这叫坚硬如铁？也太脆弱了吧？”见母亲没有搭理他的话，回头一看：刀白凤目瞪口呆，一副难于置信的傻模样。
刀白凤和佘琅携手从竹林出次来时，两人手里各自拄着一根铁竹棒，三匹马不用牵着，亦步亦趋地跟在他们后面。刀白凤心里很郁闷，凭自己三十多年的内功修为竟然折不断铁竹，而她的孩子却能轻而易举地折断，这让她更加意识到自身内力的不足。但她运足内力，倒是能与他一样，用匕首一下子劈断口径五公分粗的铁竹，心里稍感安慰。
时下，澜沧江两岸只有滑索，和极少数悠悠晃晃的铁索桥，连人马铁索吊桥也没有。拾蚌渡口是澜沧江两岸少数几个有小片缓坡平地贴近江水的地方，这里的江面开阔，水流较为平稳，河水不是太深，能用多层竹排摆渡人马。
由于遇到大雾，在路上又耽搁了不少时间，他们在太阳落山的时候才达到勐卧镇。佘琅原以为既然能称得上镇，应该是比较繁华的小城镇。没想到，所谓的勐卧镇只是一个人口稍多的山村而已，只是比一般的山村多了一家简陋的马店就称之为镇了。一路上骑马慢跑五个时辰，又步行了两个时辰左右，走了整整一天时间，才见到一个稍有人气的山村，其人烟稀少、偏僻荒凉，足见一斑。
第二天，从勐卧到普洱的路上，临近中午，佘琅嚷着肚子饿，实际上他是垂涎在路边用铁竹棒猎获的一只林麝和一只又肥又大的野兔。这是他在树林里小便的时候发现的，这些小动物们怎么能逃脱“凌波微步”的追逐？第一次用铁竹棒打林麝时，随手挥出的一棒，竟然将林麝的脑袋给打得粉碎，若非他反应敏捷闪退开来，溅出的血液与脑浆，差溅到自己的身上。见惯血腥场面的佘琅，连自己也觉得太残忍了，而铁竹棒竟然连一丝擦痕也看不出来。
恰在此时，从草丛里惊出一只野兔，他挥出温柔一棒，野兔毫无挣扎地软在草地上，他拧起来一看，野兔的身子完好无损，精通搏击术的佘琅隐约感悟到内力的收发节奏与力量分寸的把握。本来想多拿几只野生动物练练手感，又担心母亲等急了，可能还会为他滥杀动物而生气呢，所以就停止了“大屠杀”的念头。
佘琅想舍弃这两只猎物又觉得可惜，耳边传来母亲的呼喊，他才惴惴不安地拧着两只猎物出来。没想到母亲见了，竟然没有责备他，还微笑道：“小馋虫今天有口福了。”丰润脸颊上的两个小酒窝，未曾盛醴倾酒，已让他心醉。
于是他们来到路边的一条小溪旁，下马絷缰。刀白凤不敢见血腥，将宰杀动物的活让佘琅自己去做。她在路边附近砍了些松树枝，拾了一捆松针，在山溪边搭起了烧烤的木架。当佘琅用匕首将那只野兔解剖了之后，才发现它的脑壳已经碎裂，这让佘琅甚是惊悚，对内力的使用又多了心得体会。刀白凤自己虽然不吃肉，但她却是兴冲冲地捡柴、搭架、火、添柴，忙得不亦乐乎。若是别人看见了，还以为她是为能吃到肉而高兴呢。
佘琅拿着一根穿着野兔的松树枝在火上烤着，一手抓起一把盐巴就往兔肉上撒，盐粒飞散开来，均匀地沾在兔肉上，熊熊的篝火碰到食盐，有黄色的星辉炸闪，恰如小小的烟花。
“誉儿！你怎么能这样？！”刀白凤脸色有苍白，似乎很生气。佘琅见母亲生气的模样，有些迷糊，茫然问到：“您怎么啦？”手里抓着的一把食盐又要往兔肉上撒。“别撒盐了！”刀白凤怒声阻止道。
佘琅吓了一跳，愣住了。只见刀白凤用舌头舔了一下手指，蹲子，用手指将掉落在草叶上、地面上的一粒粒白色盐粒沾在指上，再含在嘴里吮|吸，一粒粒地去寻找，很认真很仔细，一粒粒地粘起，一粒粒送进嘴里，眼里噙着泪花。
佘琅被深深震撼，他明白母亲的意思，像一位做错事的小孩，偷偷地将手里的那把食盐放回去，和她一样从地上将一粒粒食盐捡起来放进嘴里。
