金陵，秋水堂。
当日长庆惹夏师爷生气走了，虽托了胡升帮他美言，却总不见胡升过来回信，不禁心里很是狐疑。他是不太把徐煁放在眼里，可能不得罪就不得罪的好，不然终究是件隐患。
心里压着事，怎么也不舒服，长庆干脆去找琴言商量，假如徒弟愿意进去，那就送进去好了，省得得罪人。
不知为何，这位琴言姑娘自从进府唱了两出戏后，一直到今日动辄啼哭不止，她自己也不晓得为了什么，就是一味的悲苦。
大概有感于最近越来越红，很多豪门世家纷纷派人来请她去唱戏，大有成为金陵名妓的趋势，所以不喜此种迎来送往生涯的琴言，眼见自己要沦为妓女，越想越觉得伤心。
搁在后世，演艺圈里想洁身自好也不容易，何况是古代，艳琴虽有献身于艺术的壮志。可十分清楚近乎是不可能完成的任务。
长庆进了屋，安慰了几句，说道：“三少爷赏识你，去了一辈子就唱不成戏了，师傅不知你怎么想的。你进去了，快活是一定快活，多少人挤破头想进去。不过因你出身，得做一世奴才，世世代代都是徐家的人了。”
琴言忽然放声大哭，闹得长庆没了主意。没头没脑的又安慰几句。琴言哭着说道：“师傅，多谢你收了我做徒弟，教养了半年，徒儿心里自然感恩，所以忍耐着活到今日。如今师傅不要我了，我哪也不去，省得师傅为难，总之我没有了，师傅也就安稳了。”
显然琴言还不知道徐府到底是怎么回事。不乐意进去给徐三少爷当只宠物。长庆连连叹气：“不是这么讲，我自然舍不得你，这不过来和你商量嘛？我担心逆了他们的意，闹出些事来。大家都受苦。其实三少爷又不是白要你进去，他许了我几千银子。师傅也不瞒你，我算一算觉得这买卖有些折本，所以拿不定主意。而你进去。对你是极好不过，就是苦了我们这一家子。”
琴言说道：“师傅要银子还不容易？我这两个月也给您挣了好些钱，假如我进去了。生意一落千丈，死钱比得上活钱？师傅不必生这个念头，还是不卖我的好，起码能够养咱一家子三年两载不是。”
“我的想法和你一样。”长庆一脸苦笑，“就是咱们都做不得主，难为你惦记着我，你自己好生想想拿定主意，大爷向来疼你，你不愿意想必他不会勉强，所以三少爷那头你也别怕，也别哭了。我有事要出门，你师妹师弟都去了戏园子，你觉得气闷，不如去找素兰玩玩，她今日在家，你们合得来。”
说完走了出去，叫人去请琴言的师姐素兰。
没等长庆出门，奚十一果然找上门来，有个小厮没好气的道：“我们这里不是妓院，要听戏去戏园。”
连个请字都不说，奚十一生气了，跟来的相公说道：“你瞎了眼？这是奚大老爷，人都来了，怎么门口就挡住呢？”
那小厮见来者不善，退了两步说道：“那请大老爷进屋里喝茶，我去喊师傅。”
小厮一溜烟的跑进来告知，长庆心说奚老土是冤大头不假，但他没品，不管男的女的香的臭的都招惹，这样的人，打死琴言也不会出来应酬。不如叫徒弟们回来，或许得些甜头也未可知。
于是一边打发人去戏园子，一边自己出来款待奚十一。
后院，素兰过来见琴言歪倒在炕上，又哭哭啼啼，问道：“你又怎么了？”
“师姐，我今次真要死了。”琴言抹着泪，“不比从前还可以苦捱下去。”
素兰忙问何事？琴言遂将长庆的话诉了一遍，素兰也觉得吃惊，发怔了半天，方问道：“师傅的意思是？”
琴言叹道：“师傅也没有主意，似乎两难，只有我死了，也就了结了。”
“你成日开口死闭口死，小小年纪怎么这样？”素兰感到不可理喻，又说道：“那是本家少爷非是外人，再怎么闹腾也没人来逼你，至于哭天抹泪寻死觅活吗？哦，我晓得了，你是在担心那个夏师爷？”
“你可算想起他来了，我当日打了他一巴掌，他记恨在心怂恿三少爷来要我，你说他肯赦我这条命么？”琴言说着说着悲从中来，“只有一句，都是小瑶害了我。”
素兰问道：“怎么说是小瑶害了你？奇了。”
谁知琴言又淌下眼泪，半天不言语，素兰连声追问下，这才说道：“那一天，小瑶要是唱出‘惊梦’，我也不用上台了，也就干干净净，偏偏要我去挡灾替死，真真一出‘寻梦’断送了我。”
“更奇了？”素兰不由得啼笑皆非，“她又不是没上台？不是你们俩合唱的么？怎么怪她？”
“是呀！”琴言恨恨的道：“她当时若唱得写意些，我也就不经意了。若叫她当场把我压下去，又叫我没脸，所以我不得不用心，结果惹出了这件事，岂不都是小瑶害的？”
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