于氏问道：“小姐，这丫头还要在小仓库里锁着么？”
小桃道：“不必了，仍叫她回下人房里去睡罢。如今她既已说出她弟弟的事情，你还怕她能跑了么？她便是为了病中的娘和弱弟，也断不会这样做，否则前几天你没抓到她时，她要跑早跑了，还等到现在？”
于氏听了便领着小云下去了，几个丫头便议论开了，喜鹊问道：“姑娘，你准备就这样算了么？”
小桃笑道：“我瞧她说的话倒有八分真，等明日让周管家找个人儿去小云家里邻居处暗查一番，看看她娘是不是真的病了，若是她说的是真的，这事儿倒有三分可恕，若是她撒谎，那可就是另一回事儿了！且等明日再说罢。”
画眉却道：“姑娘，你要发善心也不是这样的弄法儿。就算那小云丫头说的是真的，也没有这样白偷了府里的东西，就一声不响就算完了的。虽说她是为了她娘，可是说起来咱们府上哪个丫头小子家里面儿是宽裕的，若是你可怜这个小云丫头，其它的下人们都跟着学起来，你今天拿条鱼，我明天拿块肉，各有各的难处，咱们这府里可不都乱了套了么？”
喜鹊笑道：“别说，画眉说的还真是那么个道理，姑娘你可好生想好了，这次若是这个小云的事儿高高举起，轻轻放下，下次再管别人可就难了，拿什么嘴去说人呢？”
小桃想了想道：“你们说的也有道理，容我想想罢，看看怎么处置合适。”
几个人正说着话儿，就见外面有个粗使丫头的声音道：“姑娘，二少爷派人来请您过去一趟呢。”
小桃心下奇怪，二哥向来是有事儿便直接来桃仙居找她，这次却叫个人来屋里叫她，令她颇感奇怪。小桃便吩咐丫头们不必跟着了，自己便出了院子来到二哥乐武的屋子。
待得来到乐武的屋子里，只见她二哥半躺在床边上，两只脚高高的架起来，两只胳膊捧着脑后，皱着眉头一脸的愁眉苦脸模样。小桃瞧见了笑道：“哟，二哥，你居然也有愁眉苦脸的时候儿，这个时候把妹妹叫来，想是有什么事儿要商量？”
说着，坐在床边上，笑嘻嘻的瞧着她二哥。乐武瞧见妹子来了，脸上神情一震，翻身便起来了，小桃瞧他二哥急匆匆那样子，倒觉得好笑，忍不住伸手捏住了乐武的鼻子，这却是他们兄妹俩从小最爱玩的把戏，每每小时候小桃受了委屈或是不高兴，乐武便捏着鼻子做鬼脸儿逗她开心，小桃这时扭住了乐武的鼻子，乐武便一扬脸儿道：“好妹妹，你别现在闹我。我有心事和你商量呢。”
小桃笑道：“我没听错吧，二哥你向来是个有什么说什么的，竟然还会有什么心事？可别惹妹妹笑了，是不是你又缠着我给你做好吃的了？”
乐武苦笑道：“我的好妹子，二哥哪还有心思跟你扯闲话儿开玩笑呢。我是真的有事儿，这事儿我却不敢跟娘和爹说，若是说了怕是挨一顿好骂，爹赶我出去的事儿也干得出来呢。”
小桃见了乐武这样子，倒真不象是和自己开玩笑的，便也收了玩笑的态度，正色道：“二哥难道真有事儿吗？说给妹妹听听罢。”
乐武叹口气道：“都怪我太贪财了，头两年咱们铺子赚钱时妹子你不是给了哥哥好些银子么？说是让我零星花用，家里都有公中的使用，哪里用得着这个银子？那时我们衙门里有人要凑钱入一家钱庄的份子，我便将这五百两银子也投进去了。过去这一年每月也有些银子的收益，只是今天突然听说那家钱庄的老板犯了事儿，这铺子都关了。还是我们几个衙门里的官差跟着上面的大人去查封的，我想我这五百两银子怕是要收不回来了，怕是要打水漂儿呢。我急得不行，又不敢跟爹娘和大哥说，只好跟你说说，你说要怎么办才好呢？”
小桃想了想，便笑了，道：“我还以为是什么了不起的大事，巴巴的二哥大晚上的把我找了来，却原来就是这个。据二哥你这样说，蚀这五百两银子也是个小事儿，难道因为这个还不吃饭不过日子了不成？你便只当是这银子花完了就是了，若是有用处时，还有妹妹呢，二哥只管跟我讲，我给你就是了。”
乐武叹道：“哎，若是人要倒霉了，真是没有办法的，我是祸不单行的了。”
小桃听他这样说，象是里面还有其它什么事情，便问道：“难道二哥不单单是这件事儿，还有其它什么事情不成？”
乐武顿了一顿，道：“当时我们入份子时，有好几个伙计都是我撺掇着一起入的股，却是把家底儿都搜净了，这时他们虽不说什么，但是我这心里却是过意不去的，每日里见着他们愁眉苦脸的那个样子，便想着不如我先出钱将他们的份儿先还上算了，横竖这钱庄就算是关了，这里面的钱早晚未必能瞎了，我迟再拿自己那份便是了。”
小桃道：“二哥的意思是，你自己先将那几个的钱都还了，将来若是钱庄重新开起来，那几份子你再收回来是么？”
乐武道：“我却是这样想的，我老实说一句，我倒不是为了是个财迷才这样入股的，只是我一月那衙门里的一薪俸实在不够家用的，公中的钱都是妹子的几个铺子里出，虽然咱们是亲兄妹，但是做哥哥的也想多赚些银子，将来你若是嫁人时，哥哥也得给你添妆办嫁妆的，没有个你自己出钱备嫁妆的理儿。”
小桃笑道：“二哥你这话说的有多么见外，咱们一个娘肚子里爬出来的，自小你就最疼我，我哪里不知道？难道还非要二哥你给我添妆办嫁妆才跟你好吗？你投到钱庄里钱入份子的事情倒是没办错，也是个来钱的法子，只是现今不知出了什么问题，也不见得这五百银子就打水漂儿了，二哥你如今也别急，我有个法子说出来你听听行不行？”
乐武向来知道自己这个妹子自小就聪明，便连连头让她快说，小桃便道：“二哥若是要用钱，我这里有，随时都可以拿了去的，只是咱们先不急着给他们，妹妹明日去找七王爷，想来他认识那些官场上管这件事儿的官员，我想着查封一家京城的钱庄不是一个小衙门就能做得出来的，想是上面大有来头儿，我问明白了这里面的事儿，看看是不是要紧，若是无事过几日就重新开张了，咱们就不必这样麻烦了，若是真有事情，便跟他说明了情况，想是他们钱庄里面都有内帐的，何人何时入份子多少银子都是有据可查的，若是容易的话，便让他们先把咱们的钱给退还了出来，连着你们衙门里那几个兄弟的钱都弄出来，你们以后再投别家就是了。二哥，你瞧着可好？”
乐武听她这样说，也觉得有几分道理，又想七王爷是何等身份，只要他插手断没有办不下来的道理。况且自己是真的入了份子有收条和内帐可查的，也不算得徇私枉法，只不过办事便宜一些罢了。他心里这负担这就放下了一大半儿，登时脸上现出喜色来，拉着妹妹的手笑道：“好妹子，哥哥有你便什么事儿也不用操心了，将来若是给你娶个嫂子能有妹子这一半儿精明伶俐就好了。”
他说到这里，突然心里想到另一个可能性，突然又道：“可是妹子，若是事情不象你想的这样，倒向那相反的方向行进了，可怎生是好呢。万一我们衙门里的伙计们急着要银子，那边儿还没有弄利索办下来，岂不是仍要垫上银子？”
小桃笑道：“我方才都跟哥哥你说了，银子是小事儿，二哥你只放心就是了。便是现在要银子，想来妹子也拿得出来，不过是咱们想着先看看情形再说罢了。”
乐武道：“公中帐上的银子若是支了，要是哪天爹娘和大哥他们看了，倒问起来，这事儿岂不是又要穿帮，我少不得挨一顿臭骂，要不然我还是干脆跟爹娘说了罢。”
小桃按着乐武的肩膀坐下，笑道：“二哥也太小瞧妹子了，难道妹子就只能挪着公中的帐吗？那明面儿上有数的钱不方便动用，难不成我还没有小体己么？光是我那些首饰盒子里的首饰，也尽够了。我那里一对赤金双凤挑新样式的串子，珠子又圆净又大，还有一副八宝嵌珠环是时新样式，还有一对手钏玉质很好，另有两只洋钻金镯子颜色也赤，那些攒珠翠花、金如意、玉匾方，还有金戒箍子七事件，红宝的五福拱寿、双鹤蟠桃，这些东西我平时也不戴，到真用得着的时候，便放到当铺里当了银子来使，不过放一阵子仍旧赎了回来，也尽够用了。二哥有什么好担心的？怕是这些东西随便一两件便够二哥去办这事儿了，还有余呢。”
乐武听了张了半天嘴合不拢，过了半晌才拍着腿笑道：“我不曾想，我这妹子不光有这些铺子赚钱，就连私房也这样富贵，我平时里也不见你穿金戴银的，怎么悄没声息儿的就整了这么些个值钱的钗环首饰，娘虽给你置办了些，哪里有这样多？”
小桃笑道：“二哥岂不知，这便叫做未雨绸缪，你虽见我不大戴那些东西，但是不见得我便不喜欢，我只是觉得平日里不过年不过节的，弄得全身金光闪闪的也太惹眼了。你难道不知道你妹子我不喜欢露富么？”
