卷一帝国传说第一章痛不欲生
炎河，河岸宽阔的炎河，以上古敬停息的节律横贯而过，哺育着这里无限的生机与富饶。吟游诗人们用无数的乐章歌颂过这条母亲一样的大河，而她却从不为之动容，只是从发源了她的青山山脉之中源源不断地流淌而出，浩浩荡荡，奔流到海不复回。
据《拾遗记》记载，远古的一天，一只周身通红的鸟儿，衔着一棵五彩九穗谷，飞在天空，掠过神农氏的头时，九穗谷掉在地上，神农氏见了，拾起来埋在了土壤里，后来竟长成一片。他把谷穗在手里揉搓后放在嘴里，感到很好吃。于是他教人确倒树木，割掉野草，用斧头、锄头、耒耜等生产工具，开垦土地，种起了谷子。神农氏从这里得到启发：谷子可年年种植，源源不断，若能有更多的草木之实选为人用，多多种植，大家的吃饭问题不就是解决了吗？那时，五谷和杂草长在一起，草药和百花开在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，谁也分不清。神农氏就一样一样的尝，一样一样的试种，最后从中筛选出的菽、麦、稷、稻五谷，所以后人尊他为“五谷爷”、“农皇爷”。
后来，炎帝爷联合黄帝爷打败蚩尤，就在这炎河之畔，中原之地。《山海经-大荒北经》载：“蚩尤作兵伐炎帝。炎帝求诸黄帝，乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水。蚩尤请风伯雨师纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。”
诸多资料显示，远古三皇五帝似乎都是神通广大的仙人，至少具有特异功能，置身在炎河河畔这些自然景观更如同亲身感受到当年的神话玄奇。
炎河之畔，中原之地，稷下之村，雄峰幽谷，神秘色彩，引人探胜。炎都山山体庞大，群山巍峨，地势高耸。炎都山不仅以群山巍峨著称，还以沟谷纵横见美千条峡谷皆彩屏高挂，碧水中流，人游其间如临画廊。它们皆鬼斧神凿，天工巧成集神奇险幽于一地，各具情态却抱成一团，相映成趣，攀登在炎都山的群山之中，探寻于炎都山的幽谷之间，那变幻莫测的自然景观无不给人一种神秘之感。置身于原始森林，林内古木参天，盘根错节，藤萝萦绕，厚苔铺地。加上兽鸣鸟啼，更显得幽深古奥，夏天到这里观光躺在的草甸下，仰望蓝天白云，聆听阵阵林涛，别有一番情趣。炎都山确有许多难解的科学之谜，诸如炎都池湖怪之谜，白化动物之谜，高山潮汐和盛夏冰洞之谜，驴头狼之谜等等。愈加增强了它的神奇色彩。英、美两国的传教士，最早对炎都峰和炎都池资源的科学价值产生兴趣，采集的植物标本，令科学界震惊。
炎都山的植物花卉不仅种类繁多，而且分布面广，从海拔398米的炎都池，到海拔3105.4米的炎都峰，一年四季，花团锦簇，百里飘香，春有桃李迎细雨，夏有杜鹃满山红，秋有野菊迎飞雪，冬有腊梅傲霜寒，尤其春夏交替之季上千品种的花，漫山遍野万紫千红，恰似无边彩霞；每至仲夏，更加艳丽多彩，千姿百态，它们映衬着蓝天白云，流泉飞瀑，纵横交错，美不胜收，实为绝景，炎都山是一座举世闻名的大药园，共有中药材二千多种。它们之中，名贵珍稀药物占有很大的比例，如有“草中人参”之誉的绞股蓝，具有返老还童延年益寿之神效的金钗，号称补药之王的猕猴桃，用途广泛疗效显著的麝香等。至于杜仲、厚朴、贝母、天麻、当归、田七、黄连之类更是遍山皆有。据考炎都山已发现六十多种药物具有抗癌作用，一百多种药物堪列高级药物名录，炎都山丰富多彩的中药资源被称为当地一大独特的旅游资源优势。
这里青山环抱，群山叠翠，古树参天，翠竹摇曳，溪水潺潺，峡谷怪潭，这里奇洞、深谷、怪潭、古湖，古迹胜景，固有神秘，藏龙卧虎，风水宝地，人杰地灵。或青山高耸、雄壮魁伟、秀逸迷人，或飞瀑腾空、层峦叠嶂、多彩多姿。林木葱郁，一年四季迎送风雪雨霜，生机昂然。炎都峰上松林苍翠，山风吹来，呼啸作响，轻如流水潺潺，猛似波涛怒吼，韵味无穷。青山秋色，红叶更是迷人。炎都峰山势陡峭险峻，奇峰异观，比比皆是。登上山环顾四周，群山碧绿，林海荡漾，雪雾飘渺如临仙景，景物天成，引人入胜。
龙天刚就在这炎都山下炎河之畔稷下村里出生成长，俗话说：靠山吃山，靠水吃水。他从小就是个天不怕地不怕的顽童，上山下河嬉戏玩耍，呼朋唤友不亦悦乎。
远古的神农氏尝百草，龙天刚不仅识遍炎都山上的百草，更尝尽山珍野味河鲜鱼虾。
无论是天上飞的，地上跑的，还是草里爬的，水里游的，但凡是炎都山上有的，他都尝过鲜，开过荤，打过牙祭，越是毒蛇蜈蚣蝎子蚰蜒，烹炸烧烤，越是美味佳肴，爽快可口，大快朵颐。
本来是家传医学，高中毕业就早早地就帮助父亲打理诊所，在乡村行医，自在逍遥，小康生活，家庭幸福，自得其乐，又订下今年本命年国庆节和多年同学女友刘倩结婚，真是青梅竹马，两小无猜，有情之人，终成眷属，欢喜美满，夫复何求？！
不幸的是，天有不测风云，人有旦夕祸福，先是慈爱的父母因暴病双双弃他而去；福无双至，祸不单行，头七还没有出去，紧跟着心爱的女友刘倩与家人又在车祸中全家罹难，与他永别。
一波未平一波又起，接二连三的晴天霹雳给他沉重的打击，他的心灵旧伤未愈，又添新伤，沉淀了血渍，落满了灰烬，先浑浑噩噩地送走了父母，又以准女婿的身份料理完女友一家人的后事，身心疲惫到了极，悲痛到了极限，怨恨着老天的不公，留下他日日夜夜独自舔舐心底累累的伤痕和滴滴的血泪。
子欲养而亲不待，最大的悲痛莫过于此。夕阳西下，金黄色阳光洒落在郁郁葱葱的树林间，让人不免心旷神怡，可是，龙天刚的心情却黯然死灰，打不起一精神，此时的心情象这春末夏初的天气多少有些郁闷，有些烦躁，却找不到一丝生活的动力和激情。
“有人落水了，快来人啊，救人啊！”人群呼喊着，涌动着向河边跑去。
炎河是黄河的一个小支流，虽然不阔，却水深流急。一个六七岁的孩子在水中拼命挣扎，却被凶猛的河水卷向河心。
围观的群众越来越多，可是，湍急的河水，令人心里惴惴，望而却步。
