而这……偏偏又是一个无解的问题，虽然运河缓解了一些，可是损耗依旧还在，无非是几百万斤的损耗，降低到了一两百万斤罢了。
夏元吉久在户部，主持天下钱粮，这种事，当然是知之甚详，他忍不住点头：“侯爷所言不错，其实不只是国朝，便是李朝历代，诸多问题的根子，都在这损耗上。”
郝风楼叹口气，道：“损耗的问题，其实说白了，就是人力地问题，长途运输，寻不到更好的解决办法，可是假若，这里有一辆大车，只需十几个人操纵，便可在数日之内，将十万斤粮食，轻轻松松的送去金陵呢？”
夏元吉不由一呆，道：“若是如此，那便是血脉通畅，一切关节都打通了，十几个人，几日的时间，当然不会有损耗，十万斤粮食几日送到金陵，虽然也有贪墨之事，可不必经过层层克扣，如此，不但大大缓解了人力不足，也能使物尽其用，不至于糟蹋和浪费。”
他这是老实话，如果真有这样的东西，就不存在征募上万民夫的问题，也不必考虑，在未来几个月要给这些民夫准备口粮，而且能使朝廷的赈济更加及时，也能使边镇因为钱粮不能及时押解，而导致营变。再往深里想，这既然可以运粮，又何尝不能运人，数万大军，在数百里外，朝发夕至，若是当真能做到，大明绵延千里的边镇，就再没有薄弱之处了，这里即便只是驻扎了几千人马，敌人数万人来攻，可是几日之后，这里便可以聚集十万乃至三十万大军，这边镇，岂不是到处都是固若金汤，九边原来各驻一万军马，可是若能做到朝发夕至，各地可以星夜驰援，就等于每个边镇，都是九万兵马了。
夏元吉岂会不晓得这东西的厉害，他不由骇然道：“侯爷，你现在这车……”
“不错……”郝风楼笑了：“这车，就是解决所有问题的关键，有了这个，便可解决无数原本无法解决的问题。只不过，这东西造出来，暂时却不是运兵和运粮，而是运货，南来北往这么多货物，同样的一匹布，在谅山是一匹三百钱，可是到了暹罗，价格就是三千钱，到了苏杭，便是四千二百钱，这其中，其实也是损耗，可是假若，谅山的布在这里是三百钱，到了暹罗，也不过三百五十钱，即便如此，兜售的商贾非但没有赔本，反而利润比之从前更加充足，那么会如何呢？”
郝风楼笑了，慢悠悠的道：“这就意味着，原本这是奢侈品，能买得起的人，终究有限，一座城市，一年千匹就可满足，可是从今日起，却成为大家的日常所需，是人咬咬牙，都能买得起，一年下来，怕是要销售万匹、十万匹，这凉山乃至于交趾，怕是用不了多久，就要从供大于求，到开足所有马力生产，也不能满足所需的地步了，你看这一带，都是不毛之地，可是夏先生相信不相信，三个月之后，这谅山难得的荒凉之处，也要林立起无数的工坊，用不了多久，就有数百万，数千万，乃至于数亿两纹银变成厂房，变成机械，自然……之所以眼下只能运货，关键之处也在这里，只有运货，这车子才能挣银子，挣了银子，才能继续修下去，郝某人要三年之内，将这铁路贯通交趾和暹罗境内，十年之内，修至苏杭，夏先生，你可知道，这一段铁路的造价几何？”
夏元吉有些震惊，他想不到，郝风楼有这样大的野心。
郝风楼自问自答，道：“每一里，便是纹银五千两以上，若是要修一百里，便是五十万两纹银，若是一千里，则是五百万，可是在这三年，郝某人要修的，是五千里，这个银子，郝家入股一半，将来所得也是一半，只是这么大的工程，无数的钱粮调拨，又要杜绝有人从中中饱私囊，却是实在不易啊，夏先生，在下与你，也算是不打不成交，对于夏先生的能力和品德，郝风楼是素来佩服的，郝某人的铁路局已经挂牌，唯独缺的，就是一个品性高洁，又知道钱粮调拨底细之人，要做到物尽其用，人尽其才，在下认为非夏先生不可，先生可愿意和郝某人一起做下这桩大事么？”
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轰隆隆……
车厢开始震动。
锅炉一件烧起，车头里，一个个劳力将煤铲入火炉之中，升腾起来的蒸汽产生了巨大的能量，催动着轮子在铁轨中开始行走。
这条铁轨，只有数里之长，试验之用，此时那车头和车厢剧烈的抖动，终于如老牛一般，缓缓的前行了，它载着车厢中的人，还有后头几车皮多达万斤的货物徐徐移动，整个车内，哐啷作响，速度开始加快了一些，车窗外的景物向后掠过，那满是胡子拉碴的读书人探出头去发出惊呼：“成了，成了，侯爷，你看，又成了，侯爷……我就说过，我们已经试验无数次，”
车厢里的郝风楼却没有这么多的惊喜，事实上，对于这样的蒸汽车，郝风楼并不满意，因为……无论是速度还是舒适度，都实在是太差了。
自然，铁轨需要铺设，而在这段时间，也足够继续对蒸汽火车进行改进，他的眼睛却是死死的看着夏元吉，一动不动。
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