“在下有一句话要问，以方兄之见，这象州最后当属景国还是庆国？我们好做好准备。”
“是啊，最后景国强还是庆国强？”
酒楼的气氛顿时热闹起来，很多人开始问相似的问题，想知道方运的答案。
方运微笑道：“在妖界与景国之间，我选择当景国人。在庆国与景国之间，我选择当景国人。只因为，我在景国纵然地位不高，但至少不会被当成下等人或异族。”
众人一愣，纷纷头。
“若不是听方兄的口音是象州本地的，我还以为方兄是方虚圣的亲戚。”
不一会儿，坐在桌对面的张宗石，向方运举起酒杯，道：“方兄一言，茅塞顿开。从今日起，无论是对庆君、葛忆明、方虚圣还是其他成名之人，在下都应该敬而远之，绝不能被他们话语蒙蔽，听其言，观其行，更要像方兄一样，思索这些人言行背后的种种。方虚圣曾经写过一副对联，‘世事洞明皆学问，人情练达即文章’，说得当真透彻。来，在下敬方兄一杯。”
方运笑着举杯，与张宗石干杯。
张宗石一饮而尽，叹息道：“方兄一席话，让我感慨良多。我是读书人，庆国要削减象州人的科举名额，管他是庆君还是葛忆明，只要不和我们一样反对，我们就当他们是敌人！景国增加象州科举名额，我们就当景国是自家人，当景国官府是一家人！不过，景国官府若是胡乱建造造纸工坊，在没有确切的证据表明造纸工坊不会影响我们之前，我们就要反对造纸工坊，就要反对官府！但是，即便我们正在反对官府，在妖蛮攻击景国时，我们即便心中有怨念，也不能在抗击妖蛮这件事上反对或攻击官府。如此选择，不是因为国家大义，不是因为仁义礼智，只为自己！”
附近的读书人轻轻头，方运也头表示称赞，道：“谁是我们的友人，谁是我们的敌人，这是首要问题！”
方运说话的时候，面色出现极为细微的变化。
张宗石继续道：“比如花青娘这件事，迎芳阁若是先道歉我必然懒得理会，谁人没犯过错，对吧？实际上，我心中认为，即便有景国人真为了名利拜庆君，纵然私德有亏，也不至于喊打喊杀，但我同样认为，既然被人发现，必须要承认错误。花青娘不仅不承认错误，反而倒打客人一耙，甚至把我们所有反对她的人污蔑为象州贼，那抱歉，在下觉得被侮辱了，自然要站出来说几句。我反对花青娘，不是为了景国，不是为了象州，只因为，若象州人人都像花青娘这般，必然会大乱，我要住在安定的象州，而不是大乱的象州。更何况，她一个老鸨在我象州赚了这么多钱，即便花在敌国也无所谓，我们本就不会逼她做什么，可反过来栽赃攻击我，骂我是象州贼，那我就要尽一切努力，在不犯法的前提下，不让她在象州有钱赚！我只是个平民童生，奈何不了花青娘，也奈何不了葛忆明，但我以后绝对不会去花青娘的迎芳阁，也尽量少去庆江商行买东西。同时，也会告诉亲戚朋友，尽量少去迎芳阁，尽量少买庆江商行的东西。”
“好！”酒楼的人纷纷叫好。
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