“郈邑不可救。”
虎会不解：“为何？郈邑不是已经被吸纳进西鲁大夫之盟里了么？”
张孟谈道：“第一，曲阜这次攻伐郈邑名正言顺，是为叔孙氏讨伐叛逆的邑臣，虽然六七月间司寇庇护了侯犯，但主动权仍然控制在叔孙州仇手中。以臣伐君，天经地义，吾等若是为侯犯强出头，就等于告诉整个鲁国，赵氏和叛臣站在一边。”
虎会大摇其头：“张子何时变得如此迂腐，这名义上的东西，比起郈邑是吾等盟友的事实来说重要么？”
“重要，至少对陷入宋国内乱的司寇来说，无论是名是实都很重要，此时此刻，千万不能与全鲁为敌。虎司马且听我说第二原因，那就是西鲁目前没有力量去救郈邑……“
“西鲁也可以征万余人，怎么会不够？”
张孟谈给虎会算了道算数题：“西鲁所有城邑加起来，能征万余人不假。但宋乱生突然，而且战争日益升级，原来那些兵卒入不敷出，于是司寇又带了一半的武卒、邑兵去宋国，只剩下些守城安乡的亭卒在。至于虎司马所说的征万人，那只是明面上的数字，用来吓唬吓唬敌人而已，实际上，除了留守城邑、乡亭的，剩下的不到五千，再加上其中一半也去了宋国输送转运粮食，吾等手里能用之兵不过三千！”
“三千已经足够驰援郈邑了！叔孙氏和公氏军队加起来也不过一万，加上郈邑守军，或能一战！”
张孟谈摇了摇头：“但也仅仅是‘或能’，这些人背后，还有季氏和孟氏的大军，他们若进行征，也各自有近万人效命。若是司寇在，甚至是柳下跖在，我相信他们能以寡敌众，击败数量更多的敌军，但如今司寇不在，还有谁敢冒这个险？虎司马愿意去指挥么？你有自信必胜么？”
虎会惭然，他自己的斤两自己清楚：“我不行……但冉求，冉求一定可以！”
冉求自从在伏击群盗，以及雪原之战里立功后，也渐渐被认为是善将兵者，在大局观和过千人的指挥上，他的能耐远胜赵无恤手下的虎会、羊舌戎等人。
张孟谈去将门紧紧合上，随后才说道：“不行，这次堕城之策是由大宗伯孔子主持的，不是我怀有冉有对司寇的忠诚，而是要把所有意外生的可能降到最低范畴。冉求是孔子的弟子，司寇可以对他用而不疑，但我却不能将一切都赌到他身上，赌他会为了司寇，与孔子为敌……”
虎会面色凝重：“我见识寡陋，不知道这么多利害计较。但我却知道皮之不存，毛将焉附的道理，郈邑是西鲁的前沿，现如今曲阜方面诸卿放话说要堕郈，实际是想堕郓。若此时不救，等到郈邑陷落，就要轮到西鲁遭殃了！”
“我自然知道，方才送去的信帛，就是为了让侯犯多守几日的说辞而已，当年楚庄王围宋，晋国也是靠了此计，才让宋人坚守了三年的……”
“可这不是长久之法啊！郈邑迟早会陷落的，可坚持不到三年那么久。”
张孟谈对虎会解释道：“我已经算好了，郈邑可是一个坚固的大城，而且濒临汶水，北靠泰山，没那么容易垮掉。攻城之法，修橹造车，准备器械，三月才能有成效。等到围城开始后，若将领性情急躁，蚁附而攻之，则士卒伤三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。从司寇拉拢侯犯开始，便没有吧郈邑作为必争的中枢，而是一个拖延敌人时间，杀伤敌人力量的前沿堡垒，这就是以空间，换时间！”
虎会依旧有懵懂：“以空间，换时间？”
“没错！一如孔子自己说过的，逝者如斯夫，不舍昼夜，用郈邑拖延鲁人，便可以换取司寇在宋国的胜利，可以换取他回鲁的时间，以及方便我布置后手的时间……“
张孟谈又一次蘸了蘸笔尖，言语中充满了自信：“虎司马且放心，这也是司寇的意思。不争只是暂时的，是为了鲁国莫能与吾等争。有的胜利靠利剑和甲兵赢取，有的胜利则要靠纸笔和信使！这两封信，我要分别送去费邑和晋国温县……不出一月，必胜的大势便能形成！”
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