尽管袁方定下了南取汉中的战略，但究竟什么时候出兵，一时还无法确定。
毕竟，他不能冒着把十几万大军，饿死在秦岭里的风险，强行用兵。
一连三日，军议无果。
是日入夜，袁方毫无困意，尚踱步于堂，凝视着高悬的汉中地图，思索着用兵之计。
这时，义从亲兵来报，言是领军将军诸葛亮，深夜求见。
“这么晚了，阿亮来做什么？传他进来吧。”袁方狐疑，拂手令道。
片刻后，急促的脚步声响起。袁方回头看去，却见诸葛亮兴冲冲的大步而入，看样子颇为兴奋。
“阿亮，什么事这么兴奋，大晚上的不睡来找为师？”袁方目光又转向了地图。
诸葛亮喘了一口气，激动的叫道：“师父，我或许找到解决师父难题的办法了。”
心头一震，袁方蓦然转身，英武的脸上，已闪现一丝惊喜。
“什么办法？快说。”袁方精神为之一振。催促道。
诸葛亮便不紧不慢。将他的办法，诿诿道来。
“原来如此……”袁方听罢，禁不住一声感慨，脸上浮现出一抹会心的笑意。
沉吟片刻。袁方一拍案几。欣然道：“很好。就用阿亮你的计策，速速去准备吧。”
“诺！”诸葛亮兴奋一应。
……
次日，袁方便再召集众臣。向他们宣布，一月之内将举兵南下，攻取汉中的决策。
众臣精神为之一震，武道们都跃跃欲试，巴不得尽刻开战，他们好再立新功。
文官和谋士们，却再次将秦岭谷道崎岖，粮草运输不便的难题，搬上了台面。
袁方却自信的声称，关于粮草转运，他自有解决之策，众人无须担忧，只管全力准备南征之事便可。
这般豪言一出，不仅是文臣谋士，就连武将们也大为惊奇，众人绞尽脑汁都想不出，他们的王上能有什么办法，克服秦岭险峻
袁方也先不点破，众人们虽有狐疑，却只得暂时压下，紧锣密鼓的为南征诸事做准备。
决策已下，袁方第二件事，便是借着汉帝的名义，下诏封张鲁为司空，召其入朝为官。
同时，袁方还借汉帝之诏，令张鲁将韩遂这个叛贼，一并解赴洛阳。
于是，袁方委任的信使，便携着这道天子之旨，从长安出发，星夜兼程前往汉中南郑。
……
汉中，南郑城。
军府大堂中，高坐于上的张鲁，盯着手中那道圣旨，眉头越凝越深。
“袁方这厮，假借天子之诏，分明是想为攻我汉中制造借口，他以为，我张鲁是这么好欺负的么!”张鲁将那道圣旨，往案上一拍，怒道。
殿前谋士阎圃忙道：“师君息怒，袁方今已平定关中和凉州，坐拥整个北方，手握雄兵数十万，实力可怕，为今之计，师君当想方设法与之周旋拖延，万不可轻易得罪。”
话音方落，其弟张卫却腾的跳起，叫道：“袁方纵横中原便罢，我汉中有秦岭之险，阳平关之固，那袁方若敢来撒野，管叫他耗死在秦岭之中。”
“张将军言之有理，汉中以北三条谷道运粮不便，那袁方必不敢走，要攻汉中，也只能走西面的两条平坦大道，到时张师君只消以万余军守阳平关，那袁方纵有百万大军，又能如何。”
进言之人，正是前来投奔未久的韩遂。
听得张卫和韩遂之言，张鲁权衡一番，冷哼道：“尔等言之有理，我张鲁雄据汉中数十年，岂能轻易将基业拱手相送，袁方这厮若敢来攻，我就让他们尝尝秦岭之险的厉害，我看他有多少粮草能跟我耗下去。”
一番慷慨后，张鲁决定不遵圣旨，拒不往洛阳，也不交出韩遂，只传令诸将，为迎战齐军做准备。
军议结束，众人散去，这时，从内堂转出一名须发半白的道士。
那道士，正是于吉。
“四弟，我早说过，那袁方取了关陇，迟早会进攻汉中的，我没说错吧。”于吉捋须笑道
张鲁冷哼一声：“你说过又如何，有什么用。”
于吉干咳了几声，说道：“当然有用，只要四弟你肯把你半数的财富，用来资助我们，为兄就有办法帮你挡住袁方的进攻。”
张鲁先是一愣，旋即不屑的冷笑道：“口气好大，一张口就要我半数财富，三师兄你不过一游方道士，又有什么本事跟我开这么大的条件。”
“四弟不信，就随我出城一趟，为兄就让你看看我的本事。”于吉嘴角扬起一丝诡笑，大步扬长而去。
张鲁沉眉片刻，还是忍不住狐疑，跟了上去。
